מערכת מזג האוויר של כדור הארץ היא ייחודית בין כוכבי הלכת של מערכת השמש, והסיבה העיקרית לכך היא נוכחותם של מים. לגשם תפקיד מכריע בבלימת כדור הארץ שלנו, אך בקנה מידה מקומי יותר, אומדן הכמות שנפל חשוב לתפקוד העסקים והייצור החקלאי. גשמים נמדדים באמצעות כלי המכונה אומברומטר. ישנם מספר סוגים שונים של אומברומטרים, המשתנים במורכבותם.
הסוג הפשוט ביותר של אומברומטר מורכב מגליל מדידה פשוט עם משפך. גשם שנאסף על ידי המשפך זורם אל גליל המדידה וניתן לקרוא אותו בקנה מידה. הסוג הסטנדרטי ביותר של אומברומטר צילינדרים הוא מד הגשם הסטנדרטי בגודל 8 אינץ ', המשמש את שירות מזג האוויר הלאומי האמריקני כבר יותר מ -100 שנה. החיסרון העיקרי של מד גשם מסוג זה הוא שיש לרוקן את הצילינדר באופן קבוע.
מד האוויר של דלי ההטיה מורכב ממשפך שמתנקז לדלי. כאשר הדלי מגיע לנפח קריטי, הוא מתהפך ודלי שני נע למקומו כדי לתפוס גשם נכנס. כאשר דלי מתהפך, הוא שולח אות אלקטרוני למחשב. זה מאפשר לתעד את קצב הגשמים, כמו גם את הכמות המוחלטת.
אומברומטר אופטי מורכב מקרן לייזר המכוונת לגלאי אופטי במרחק קצר. חורים בבית המכשיר מאפשרים לעבור גשם בין הלייזר לגלאי. כאשר זה קורה ישנה הפחתה באות הגלאי האופטי. שיטה זו מאפשרת גילוי של טיפות גשם בודדות שנופלות ולכן יש לה רזולוציה הרבה יותר גדולה מאשר אומברומטרים קונבנציונליים. מכיוון שאומברומטרים אופטיים יכולים להיות מבוססים על לייזרים וגלאים של מצב מוצק מיניאטורי, הם יכולים לשמש ביישומים מעבר למדידת גשמים פשוטה. לדוגמא, הם יכולים לשמש כחיישני גשם בשמשות ברכב.
אומברומטר שקילה מורכב מגליל איסוף המונח על סט מאזני שקילה דיגיטליים. ככל שהמים מצטברים בגליל המשקל עולה וזה נשלח למחשב. נפח הגשם שהצטבר בגליל האוספים מחושב על ידי שימוש בצפיפות המים ובמידות הפיזיות של המיכל.