כיצד משתמשים באנרגיה סולארית?

"הייתי שם את הכסף שלי על השמש ואנרגיית השמש," העיר תומאס אדיסון פעם בנבואה. הפוטנציאל של השמש לספק אנרגיה הוכח לאורך ההיסטוריה. אנשים במאה השביעית, למשל, השתמשו במשקפי זכוכית מגדלים כדי להפעיל שריפות. גם אם אינך הבעלים של טכנולוגיה שרתמת אור שמש, אתה כנראה משתמש במוצרים או בשירותים הניתנים על ידי חברות שעושות זאת.

בשנת 1839 גילה הפיזיקאי הצרפתי אדמונד בקרל את האפקט הפוטו-וולטאי - תהליך בו חומר מוצק מייצר זרם כאשר הוא נחשף לאור השמש. בשנת 1954 השתמשו מדעני Bell Labs בסיליקון, אלמנט בחול, כדי ליצור תא פוטו-וולטאי מסיליקון שהפיק זרם כאשר האור פגע בו. סוכנות החלל השתמשה בתאים אלה להפעלת הרדיו של לווין ואנגארד בשנת 1958. כאשר נאס"א המשיכה להשתמש בתאים פוטו-וולטאיים לאורך השנים, טכנולוגיית האנרגיה הסולארית התקדמה עם עליית הייצור. לאחר משבר הנפט ב -1973, התוכנית הפדרלית לניצול פוטו-וולטאי הביאה להתקנת למעלה מ -3,000 מערכות PV.

בתים, חברות, חוות וממשלות הם כמה גופים שמשתמשים בתאי פוטו לייצור חשמל. יתכן שראיתם פאנלים סולאריים, המורכבים ממספר תאי פוטו, המעוגנים לגגות הבתים והעסקים המקומיים. לעתים קרובות עשרה או עשרים פאנלים סולאריים מפעילים בית ממוצע שבו כארבעים תאים מהווים מודול. חלק מהלוחות נמצאים במכשירי מעקב העוקבים אחר השמש, בעוד שאחרים נייחים ופונים דרומה. אנשים במקומות המופעלים באמצעות פאנלים סולאריים חופשיים להשתמש בחשמל בכל דרך שתרצה. ניתן לרכוש סוללות מיוחדות המאחסנות את האנרגיה שמייצרים פאנלים סולאריים. אלה מועילים כאשר השמש שוקעת ואתה זקוק לחשמל.

מודולים סולאריים מופיעים באזורים מגוונים על כדור הארץ ומעליו; לוויינים ותחנת החלל הבינלאומית מסתמכים עליהם. בוני בתים עשויים להציב תאים פוטו-וולטאיים בחומרי בנייה כדי לעזור לבניינים לייצר חשמל. מיקומים מרוחקים מהווים מועמדים אידיאליים לצריכת אנרגיה סולארית. חברות נפט וגז, למשל, מפעילות בארות חשמל וציוד שטח באמצעות אור מהשמש. באוקיאנוסים ובנתיבי המים תמצאו מגדלורים ומצופים המשתמשים באנרגיה סולארית בכוח.

אינך זקוק לאפקט הפוטו וולטאי בכדי להשתמש באנרגיית השמש. תנורי שמש ממקדים ולוכדים אור שמש במיכלים שמבשלים אוכל בלי להשתמש בדלק. דודי שמש פועלים באמצעות צינורות או פאנלים לאיסוף אנרגיית השמש המחממת את המים. חברות ושירותים הזקוקים לכמויות גדולות של חשמל יכולים להשתמש במערכים סולאריים - מבנים המורכבים ממערכים סולאריים מחוברים זה לזה. החל ממרץ 2015 עבד בסיס חיל האוויר נליס, נבאדה, על מערכת ה- PV הגדולה ביותר של משרד ההגנה. בסיומו, הוא יספק לבסיס 19 מגה-ואט כוח. מכיוון שתאי שמש מסיליקון מייצרים אנרגיה רק ​​באמצעות אור השמש הנראה לעין, הם אינם מנצלים את קרינת האינפרא אדום שמשמשת.