האטמוספירה היא שילוב של גזים המקיפים את כדור הארץ. הוא מורכב מכ- 78 אחוז חנקן, 21 אחוז חמצן ואחוז גזים אחרים (אדי מים ופחמן דו חמצני). האטמוספירה של כדור הארץ חיונית להגנה ועל הישרדותם של כדור הארץ ואורגניזמים החיים שלו.
קרינה אולטרה סגולה (קרינת UV) היא אנרגיה שנוצרת על ידי השמש. קרינת UV מזיקה בכמויות גדולות ועלולה לגרום לכוויות שמש, סרטן העור ובעיות עיניים. שכבת האוזון היא קטע מהאטמוספירה של כדור הארץ המשמש מחסום בין כדור הארץ לקרינת UV. שכבת האוזון מגנה על כדור הארץ מפני קרינה רבה מדי על ידי ספיגת קרני UV מזיקות ומשקפות אותה.
מטאורואיד הוא סלע או חפץ קטן הנסחף בחלל. מטאורואיד נקרא מטאור (נקרא גם כוכב נופל או נופל) כאשר הוא חודר את האטמוספירה של כדור הארץ. כאשר מטאור פוגע בכדור הארץ, הוא נקרא מטאוריט. מטאוריטים יכולים להיות מסוכנים בהתאם לגודלם ולמיקום ההשפעה שלהם עם כדור הארץ. עם זאת, נזק הנגרם על ידי מטאוריטים הוא נדיר ביותר. האטמוספירה מספקת הגנה מפני מטאוריטים. רוב המטאורים קטנים ויישרפו כאשר הם עוברים באטמוספירה של כדור הארץ.
הוואקום של החלל הוא אזור שיש בו מעט מאוד לחץ ואוויר. זהו מרחב של ריקנות המכיל מעט או לא משנה (יש מסה ויכול להיות מוצק, נוזל או גז). האטמוספירה מגנה על כדור הארץ מפני הוואקום. הגזים והלחץ של האטמוספירה מאפשרים לאורגניזמים חיים לנשום. האטמוספירה גם מונעת אידוי של מים לחלל. ללא האטמוספירה לא היו חיים על פני כדור הארץ.