מהם שני כוכבי הלכת שאינם מקבלים ליקוי חמה או ירח?

כאשר כדור הארץ והירח סובבים סביב השמש, הם מתיישרים מעת לעת עם השמש באופן שכדור הארץ נע לצלו של הירח ולהיפך. המכונה ליקוי חמה, אלה אירועים מרהיבים עבור משקיפים על כדור הארץ. אבל הם לא יכולים להתרחש על כספית או ונוס: בשום כוכב לכת אין ירח. ליקויים בכוכבי הלכת האחרים במערכת השמש שלנו אפשריים אך ככל הנראה שונים מאלה שעל פני כדור הארץ.

כוכב הלכת הראשון במערכת השמש, מרקורי, קרוב יותר לשמש מאשר כדור הארץ ביותר מחצי. מפני השטח של מרקורי, השמש נראית גדולה פי שלושה מכדור הארץ. אם למרקורי היה ירח, הוא היה צריך להיות מספיק גדול כדי לכסות את הדיסק הזה כדי שצופים על פני כדור הארץ יחוו ליקוי חמה. ירח כזה, אלא אם כן היה קרוב מאוד לכוכב הלכת, כנראה היה צריך להיות גדול יותר ממרקורי עצמו. שלוש עשרה פעמים בכל מאה, כדור הארץ נופל לצלו של מרקורי כשהוא עובר את השמש ויוצר ליקוי חמה חלקי זעיר.

ונוס, בניגוד לכספית, קרוב יותר לכדור הארץ מאשר לשמש ודומה יותר לכדור הארץ בגודלו ובהרכבו. אין ליקויים על ונוס, אבל אם ירח דומה לזה של כדור הארץ היה ממוקם במרחק דומה לירח שלנו, כנראה שיהיה. ליקויי חמה אלה עשויים שלא להיות מרהיבים כמו בכדור הארץ מכיוון שנוגה מכוסה באווירה עבה.

כמו כספית, גם ונוס מעבירה מעת לעת את פני השמש כדי ליצור ליקוי חמה זעיר על כדור הארץ. מעברים אלה מתרחשים בתדירות נמוכה יותר מאשר במרקורי, רק פעמיים בכל מאה. במאה ה -21, מעברים אלה התרחשו ב- 8 ביוני 2004 וב- 6 ביוני 2012.

מאדים הוא השכן הקרוב ביותר לכדור הארץ שנמצא מעבר למסלול כדור הארץ. הוא קטן מכדור הארץ, אך יש לו שני ירחים, פובוס ודיימוס. ירחים אלה הם קטנים מאוד, כל כך קטנים ששניהם חסרים את המסה הדרושה לכוח המשיכה כדי ליצור אותם לכדורים.

פובוס קרוב מאוד לפני השטח של המאדים - רק 6000 ק"מ משם - ונמצא לעתים קרובות בצילו של כדור הארץ. Deimos הוא קצת פחות מעשירית מהמרחק מכדור הארץ לירח שלנו. אבל דיימוס הוא רק 15 ק"מ (9 מייל), אז למרות שהוא יכול להיעלם בקלות בצילו של מאדים, הוא לא יכול לייצר ליקוי חמה. גם ליקויי חמה מפובוס הם חלקיים בלבד ומכיוון שהירח נע כל כך מהר, הם נמשכים לא יותר מ -30 שניות.

כוכבי הלכת השוכנים מעבר למאדים הם ענקי גז פרט לפלוטו, שמדענים פלנטריים סיווגו לאחרונה ככוכב לכת ננסי. בכל כוכבי הלכת שמעבר למאדים, כולל פלוטו, יש ירחים. חלקם, כמו גנימד של צדק, גדולים יותר מירח כדור הארץ, ותמונות שצולמו על ידי החלליות וויאג'ר וקסיני של נאס"א חושפות צללים של ירחים על פני צדק ושבתאי. זה מצביע על התרחשותם של ליקויי חמה כאשר גופים אלה עוברים את השמש. הצללים של כוכבי הלכת האלה כל כך גדולים שהירחים נמצאים בליקוי מוחלט לתקופות ממושכות, עד שמונה ימים בכל פעם במקרה של קליסטו, אחד מירחי צדק.