מדוע תאים זקוקים למזון?

כשרואים תא מתחת למיקרוסקופ, קשה לדמיין שהתא אוכל אוכל באותו אופן שאנחנו מורידים על צ'יזבורגר וצ'יפס. ובעוד שלתאים בהחלט אין סט שיניים שנכרסם במזון, אנרגיית התאים מגיעה מהמזון שאנו נותנים להם דרך המזון והמשקאות שלנו. בדרכים דומות, תאים צמחיים ובעלי חיים לוקחים אנרגיה מסוגי מקורות המזון שלהם, כמו גשמים או חבילות חציר, על מנת להישאר בחיים ובריאים. למידע נוסף על האופן שבו תאים צורכים אנרגיה ומשתמשים בה יכולים להעניק לך הבנה טובה יותר מדוע תאים זקוקים למזון כדי לקיים חיים על פני כדור הארץ הזה.

TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)

תאים פונים למגוון רחב של מקורות מזון על מנת לקבל את האנרגיה הדרושה להם כדי לבצע את הפונקציות הבסיסיות ההופכות אותם לאבני הבניין של החיים.

תאים זקוקים לאנרגיה על מנת לשרוד ולשגשג. בכל האורגניזמים החיים, בכל מקום מתא אחד ועד טריליוני תאים עובדים יחד כדי לבצע את הפונקציות הדרושות לבעלי חיים, צמחים ובני אדם כדי להישאר בחיים. מסיבה זו, הם מכונים לעתים קרובות אבני הבניין של החיים.

חלק מהעבודות החשובות שהם עוזרים להקל על כוללות מתן מבנה לגופים, יצירת רקמות, חיזוק מערכת החיסון, המרת חומרים מזינים לאנרגיה והובלת חומרים מזינים אלה למקום בו הם זקוקים ללכת. בסוגים רבים ושונים של צמחים, התאים אחראים לחקיקת פוטוסינתזה, התהליך המעניק לנו את החמצן הדרוש לנו בכדי לחיות. עבור כל העבודות הללו, הם זקוקים לאנרגיה שמגיעה ממקורות מזון שונים.

אנשים רבים תוהים איזו מולקולה משמשת את התאים כמקור אנרגיה. ישנם מספר סוגים שונים של מולקולות, אך הנפוץ ביותר הוא טריפוספט אדנוזין, הידוע גם בשם ATP.
קרא עוד על המבנה והתפקוד של אדנוזין טריפוספט.

מולקולת ה- ATP מצויה בכל צורות החיים על פני כדור הארץ. זה זיכה את עצמו בכינוי "נושא האנרגיה", מכיוון שהוא אחראי לעתים קרובות על אחסון ושינוע אנרגיה בתוך תאים. אולם כל האנרגיה הזו התחילה כמזון, ולכן ללא אותו מקור מזון ראשוני, תא לא יוכל ליצור או להשתמש ב- ATP.

תאים מסוגלים לקבל אנרגיה ממגוון רחב של מקורות, תלוי בסוג האורגניזם שהם חלק ממנו. אין תא אוכל קסם השולט בתפקוד המזון. במקום זאת, סוגים שונים של תאים עובדים יחד כדי לאסוף, לפרק ולאחסן את האנרגיה שהם מקבלים ממקורות המזון שלהם.

אתה כנראה מכיר ביותר את מקורות המזון לתאים האנושיים שלך. התאים שלנו מפרקים את הסוכרים, השומנים, הפחמימות והחלבונים שנמצאים במזון שלנו וממירים אותם לאנרגיה הדרושה להם בכדי לשמור על גופנו. הם פועלים בצורה הטובה ביותר כאשר יש להם תזונה קבועה עם תערובת בריאה של אותם חומרים מזינים. זו הסיבה שאתה עלול להרגיש איטי, קצר רוח, קל ראש או שיהיה לך קשה להתרכז בימים שבהם אתה לא אוכל הרבה, או לא אוכלים תזונה מאוזנת.

כאשר לתאים אנושיים אין הרבה מזון, הם פונים לשומנים, או לשומן, המאוחסנים בגופנו לצורך האנרגיה שלהם. זה הרעיון הבסיסי שעומד מאחורי הגבלת הדיאטה שלך לרדת במשקל - עם פחות מקורות מזון, התאים יתחילו להשתמש בשומן המאוחסן ובכך לשחרר אותם מגופך. עם זאת, הגבלת דיאטה רבה מדי עלולה להוביל לתוצאות בריאותיות חמורות, ולכן יש לעשות זאת רק בהמלצת רופא.
קרא עוד אודות היכן השומנים נמצאים בגוף.

מקור המזון של מרבית הצמחים הוא השמש. תאים פוטוסינתטיים פועלים לרתום את אנרגיית השמש ואז להמיר אותה בחומרים המזינים בהם משתמשים תאי הצמח האחרים כדי לוודא שהצמחים גדלים, אוגרים אנרגיה ומתרבים.

כפי שאתה יכול לדמיין, מקורות המזון של תאי בעלי חיים משתנים באופן פרוע. בין אם מדובר בפנדה שמכשיל במבוק ובין אם אריה הצוד את טרפו, התאים בתוך בעלי החיים הללו דורשים סוג מזון כלשהו כדי להישאר בחיים.