מדענים וטכנאים צריכים לעתים קרובות לחשב את ריכוז התאים בתלייה. לדוגמא, כאשר מטופל מקבל את דמו במשרדו של רופא, המעבדה יכולה להשתמש בשיטות מסוימות כדי לחפש את כמות כדוריות הדם הלבנות בנפח דם נתון. זה נותן לרופא מידע רב על הבריאות לגבי המטופלת שלה, במיוחד מערכת החיסון שלו והאם הוא נלחם בזיהום או במחלה אחרת. בדיקות מסוג זה יכולות לחפש תאים רבים אחרים בדם, כמו גם נוזלים בעמוד השדרה ונוזלי גוף אחרים, כגון ספירת תאי זרע בזרע למטרות פוריות. מדענים מחשבים גם את ריכוזי התאים של חיידקים, שמרים ומיקרואורגניזמים אחרים למטרות רבות החל ממחקר אקולוגי וכלה בטכנולוגיות תעשייתיות. אחת הטכניקות הנפוצות ביותר נלמדת גם בשיעורי ביולוגיה רבים במכללות, והיא משתמשת במכשיר הנקרא תא ספירה.
לפני שתליון התאים יכול להיכנס לתא הספירה, ייתכן שיהיה צורך לדלל מכיוון שהוא יכול להכיל אלפי או מיליוני תאים. במקרה זה, לא ניתן לספור את התאים באופן סביר. כדי לדלל את הדגימה, השתמש בפיפטה סטרילית כדי למקם עשרה מיקרוליטר של תמיסת התא במבחנה המכילה 90 מיקרוליטר של דילול. סוג הדילול יהיה תלוי בסוג התא. מערבבים אותו היטב. פתרון זה מדולל כעת פי עשרה מהדגימה הראשונית, ולכן גורם הדילול שלו הוא 10
-1. תייג את זה. חזור על כך מספר פעמים, תוך שימוש בפיפטה סטרילית בכל פעם, עד שהפתרון מדולל מספיק. אם דיללתם אותו בפעם השנייה, המבחנה השנייה הייתה מדוללת פי 100 מהפתרון הראשוני, ולכן מקדם הדילול היה 10-2 וכולי.יתכן שתצטרך לנסות כמה דילולים כדי לקבוע את גורם הדילול הנכון לתא הספירה. תא ספירה הוא בעצם קופסה מלבנית קטנה מאוד, ברורה עם עומק מדויק ורשת מדויקת החקוקה בחלקו העליון. זה ידוע גם בשם hemocytometer, או לפעמים hemacytometer. המטרה היא שההשעיה תהיה מדוללת מספיק כדי שכאשר היא נראית בתא הספירה, שום תאים אינם חופפים, והם מופצים ברחבי הרשת בצורה אחידה. פיפטה את ההשעיה המדוללת המכילה את התאים לבאר בתא הספירה, שם היא תתיישב לתא הרשת באמצעות פעולה נימית. הנח את תא הספירה על במת המיקרוסקופ והצג אותו תחת מתח נמוך.
הרשת מכילה ריבועים אשר עשויים ריבועים קטנים עוד יותר. בחר בערך ארבעה או חמישה ריבועים, או כמה שאתה צריך לספור לפחות 100 תאים, בתבנית שבחרת, כגון ארבע הפינות והריבוע המרכזי. אם התאים גדולים, אלה יכולים להיות הריבועים הגדולים, אך אם התאים קטנים, ייתכן שתבחר במקום זאת בריבועים הקטנים יותר.
הנפח הספציפי של כל ריבוע רשת עשוי להשתנות על ידי יצרן תא הספירה, אך לעתים קרובות, עומק החדר הוא 0.1 מילימטרים, שטח הריבועים הגדולים הוא מילימטר מרובע אחד, ושטח הריבועים הקטנים יותר הוא 0.04 מרובע מילימטרים. הריבועים הגדולים יותר, אם כן, נפח 0.1 מילימטר קוב. לדוגמא זו, נניח שספרת בסך הכל 103 תאים בחמישה ריבועים, וכי דיללת את הדגימה הראשונית עד לפקטור הדילול היה 10-2.
אם לכל ריבוע רשת יש נפח של 0.1 מ"ק וחמישה נספרו, אז הנפח הכולל של החדר שנספר היה 0.5 מ"ק, והיו 103 תאים. הוכפל להכנתו למילימטר מעוקב אחד יהפוך אותו ל -206 תאים. סנטימטר מעוקב אחד שווה ערך למיליליטר אחד, המהווה מדידה שימושית לנוזלים. יש 1,000 מ"ק בס"מ. לכן, אם היה סנטימטר מעוקב, או מיליליטר, של השעיה, היית סופר 206,000 (206 x 1,000) תאים. כך זה נראה כמשוואה:
נפח ריבוע הרשת × מספר הריבועים שנספרו = הנפח הכולל של ההשעיה נספרה
מספר התאים ÷ נפח ההשעיה נספר = ספירת תאים למילימטר מעוקב
ספירת תאים למילימטרים בקוביות × 1000 = ספירת תאים למיליליטר
יהיה עליך להתחשב בכל דילול שבוצע כדי להפוך את הפתרון הראשוני לספור במיקרוסקופ. בדוגמה זו, גורם הדילול הוא 10-2. לחישוב הריכוז הראשוני של התמיסה:
ספירת תאים למיליליטר ÷ גורם דילול = ריכוז התא
לדוגמא זו, ספירת התאים למיליליטר היא 206,000, ומחלקת אותה ב -10-2 (0.01) נותן ריכוז תאים של 20,600,000 תאים למיליליטר במדגם הראשוני.