מאפיינים של אורגניזם חד תאי

אורגניזמים חד תאיים הם צורת החיים העתיקה ביותר שנמצאה על פני כדור הארץ ונמצאת כמעט בכל בית גידול. לדברי ד"ר אנתוני קרפי מאוניברסיטת קולורדו, התא הוא יחידת חיים בסיסית. מכללת רוד איילנד מציינת כי מתוך שש הממלכות המוכרות אליהן מחולקים החיים הרגילים, שלוש מורכבות בעיקר מאורגניזמים חד תאיים. הם מכונים בדרך כלל אורגניזמים חד תאיים. הם קבוצה עצומה ומגוונת של אורגניזמים, ממלאים כל מיני תפקידים שונים ומצאו דרכים לשגשג במגוון רחב של סביבות ובתי גידול. במובן זה, יכול להיות קשה למצוא תכונות שכולן חולקות. ובכל זאת, פרויקט אוקיאנוגרפיה באוניברסיטת סן פרנסיסקו מעיד על אורגניזמים חד תאיים בעלי מספר מאפיינים משותפים, כולל נוכחות של דגל, קרום פלזמה ו אברונים. אורגניזמים חד תאיים נמצאים סביבך בכל יום, בין אם אתה יכול לראות אותם ובין אם לא. דוגמאות לאורגניזמים חד תאיים שאתה עשוי לזהות כוללים פטריות כמו שמרים וחיידקים כמו E. קולי.

אורגניזמים חד תאיים הם מגוונים במיוחד, עד כי לא ניתן לאגרם לחלוטין לקטגוריה טקסונומית אחת. ארכיבקטריות מכונות בדרך כלל אקסטרופילים שכן הם, בניגוד לרוב החיים על פני כדור הארץ, משגשגים בסביבות טמפרטורה קיצוניות, כמו אלה שנמצאות על קרקעית האוקיאנוס ליד פתחי אוורור גיאותרמיים. חיידקים הם האורגניזמים החד תאיים שבני האדם רגילים להתמודד איתם מכיוון שהם נמצאים בסביבה עשירה בחמצן וממוזגת שאנחנו עצמנו דורשים כדי לשרוד. המבנה הסלולרי הפנימי של הפרוטיסטים מורכב יותר מחיידקים. ללא קשר להבדלים אלה, כל האורגניזמים החד תאיים מציגים מאפיינים דומים.

החלק הפנימי של אורגניזם חד תאי מלא בנוזל המבדל כימית מהסביבה שבשטח מחוץ לתא המאפשר לתהליכים ביולוגיים להתקיים במצב של חוסר שיווי משקל עם העולם שמחוץ ל תָא. בנוסף, כל חללי הפנים של האורגניזם החד תאי מכילים מידה מסוימת של מורכבות מבנית עם שונות חלקי פנים המוקדשים לביצוע פונקציות מיוחדות, כגון ספיגת תזונה וחלבון סִינתֶזָה.

כדי לשמור על מצב חוסר שיווי המשקל עם הסביבה החיצונית המאפיינת את קיומו של כל אורגניזם, א מחסום חייב להיות נוכח בביולוגיה שלו המפרידה בין מרכיבי תאים פנימיים לעולם החיצוני, המכונה התא קִיר. זהו קרום חדיר המווסת את תנועתם של חומרים מזינים ופסולת תאית לתא ומחוצה לו. זה מיועד באופן רשמי קרום פלזמה בגלל הכימיה המשתנה הקיימת בדופן התא של אורגניזם נתון.

לאורגניזמים חד תאיים רבים יש מבנה המאפשר ניידות בסביבת התא. אלה לעיתים קרובות לובשים צורת פלאגלה, מבנים דקים הנובעים מדופן התא ונלחצים אל הסביבה החיצונית. הדגלים האלה הם קווצות החומר הדקות והגליות, שתמונות מיקרוסקופיות חושפות בחלק החיצוני של תאים רבים. בהרבה אורגניזמים חד תאיים הם יכולים לנוע ומכונים דינו-פלגלה. דינופלגלה מאפשרת לתא לנוע בסביבתו, מה שמקל על יכולתו של אורגניזם חד תאי כמו חיידק לנוע בין גופי המארח ולהדביק מארחים חדשים.