אדנוזין דיפוספט ו אדנוזין טרי פוספט הן מולקולות אורגניות, המכונות נוקליאוטידים, הנמצאות בכל תאי הצומח ובעלי החיים. ADP מומר ל- ATP לאחסון אנרגיה על ידי תוספת של קבוצת פוספט בעלת אנרגיה גבוהה. ההמרה מתרחשת בחומר שבין ה- קרום תא וה גַרעִין, ידוע כ ציטופלזמה, או במבנים מיוחדים לייצור אנרגיה הנקראים מיטוכונדריה.
משוואה כימית
את ההמרה של ADP ל- ATP ניתן לכתוב כ- ADP + Pi + אנרגיה → ATP או, באנגלית, אדנוזין דיפוספט בתוספת פוספט אנאורגני בתוספת אנרגיה נותן אדנוזין טריפוספט. אנרגיה מאוחסנת במולקולת ה- ATP בקשרים קוולנטיים בין קבוצת הפוספט, במיוחד בקשר בין קבוצת הפוספט השנייה והשלישית, המכונה הקשר פירופוספט.
זרחון כימו-סמוטי
ההמרה של ADP ל- ATP בקרומים הפנימיים של המיטוכונדריה מכונה טכנית זרחון כימיוסמוטי. שקיות ממברנות על קירות המיטרוכונדריה מכילות כ -10,000 שרשראות אנזימים, השואבות אנרגיה ממולקולות מזון או פוטוסינתזה - סינתזה של מולקולות אורגניות מורכבות מפחמן דו חמצני, מים ומלחים אנאורגניים - בצמחים, דרך מה שמכונה ה שרשרת העברת אלקטרונים.
ATP Synthase
חמצון תאי במחזור של תגובות מטבוליות מזרזות אנזים, המכונה
סוללה נטענת
תאים חיים משתמשים ב- ATP כאילו היה זה כוח מהסוללה הנטענת. המרת ADP ל- ATP מוסיפה כוח, בעוד שכמעט כל שאר התהליכים הסלולריים כוללים פירוק של ATP ונוטים לפרוק חשמל. בגוף האדם, מולקולת ATP טיפוסית נכנסת למיטוכונדריה לטעינה כאלפי ADP פעמים ביום, כך שריכוז ה- ATP בתא טיפוסי גבוה פי 10 מזה של ADP. שרירי השלד דורשים כמויות גדולות של אנרגיה לעבודה מכנית, ולכן תאי שריר מכילים יותר מיטוכונדריה מאשר תאים מסוגים אחרים של רקמות.