פעילות עמילאז בבטן

אנזימים רבים מעורבים בפירוק תרכובות שונות במזון כשהוא עובר דרך מערכת העיכול. עמילאז נמצא בשני אזורים עיקריים - רוק בפה ומיץ לבלב בלבלב. מיץ הלבלב מופרש למעי הדק שם הוא מסייע להמשך העיכול. בשני האזורים עמילאז עוזר בפירוק עמילן לסוכרים פשוטים יותר.

עמילאז המיוצר בפה מכונה עמילאז רוק ובלבלב הוא מכונה עמילאז בלבלב. שתיהן צורות של אלפא עמילאז, הסוג העיקרי המצוי בבני אדם ובעלי חיים אחרים. עמילאז מפרק עמילן, סוג של פחמימות בלתי מסיסות המיוצרים על ידי צמחים כדי לאגור אנרגיה ביחידות גלוקוז קטנות יותר. זה עושה זאת על ידי ביקוע ברצף של הקשרים בין מולקולות הגלוקוז, ויוצרים עמילנים מסיסים ראשונים קטנים יותר ובסופו של דבר מלטוז ודקסטרין.

כמו רוב האנזימים, עמילאז דורש תנאים מסוימים לפעילותו. בפה ובלבלב, הוא זקוק ל- pH אופטימלי של 6.7 עד 7.0. זה גם עובד הכי טוב בטמפרטורת גוף האדם וצריך שיהיו תרכובות שונות אחרות. בבטן, התנאים שונים לגמרי מאלה שבפה. נוכחות של חומצת קיבה הופכת את הקיבה לחומצית מאוד, עם pH במהלך העיכול סביב 1.0 עד 3.0. זה מחוץ לטווח שבו עמילאז יכול לעבוד.

עם זאת, עמילאז הרוק אינו מושבת ברגע שהוא מגיע לקיבה. מאז שהופרש בפה, הוא המשיך להישאר פעיל כשהמזון נבלע ועובר דרך הוושט. מכאן המזון עובר לחלק הראשון של הקיבה הנקרא הפונדוס, הנמצא בעקומה העליונה. אוכל עשוי להישאר כאן כשעה מבלי לערבב אותו עם מיץ קיבה, ובמהלכו עמילאז יכול להמשיך לעבוד.

הפונדוס הוא בעיקר אזור אחסון. החלק המרכזי הגדול יותר של הבטן המכונה הגוף הוא המקום בו מתרחשת רוב הפעילות. לאחר שנכנס אוכל לקיבה, עולים עליו גלים עדינים המכונים תנועות פריסטלטיות. הם מערבבים ומאכלים מזון, ומצמצמים אותו לנוזל דק שנקרא צ'יים. אף על פי שהתנועות אינן משפיעות על קרקעית העין כמו על הגוף, בסופו של דבר תנועות החטט והערבוב של כימה עם חומצת קיבה גורמים לכך שהעמילאז אינו פעיל.