צמחים ובעלי חיים הם יצורים חיים, מה שאומר ששניהם מכילים תאים. התאים של צמחים ובעלי חיים חולקים כמה תכונות דומות - שניהם מאחסנים DNA - אך ישנם הבדלים מהותיים ביניהם. הבדלים אלה כוללים מבנה, יכולות יצירת חלבונים ויכולות בידול.
TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)
צמחים ותאי בעלי חיים נבדלים בכמה דרכים. המבנה שלהם שונה. תאי צמח יכולים ליצור חלבונים בכוחות עצמם; תאי בעלי חיים מסתמכים על תזונה כדי לספק 10 מחומצות האמינו החיוניות. כמעט כל תאי הצמח יכולים להבדיל, או לשנות, לסוגים אחרים של תאים בגוף הצמח. אצל בעלי חיים רק תאי גזע יכולים להבדיל.
הבדלים מבניים
למרות שתאים צמחיים ובעלי חיים חולקים כמה מבנים נפוצים, יש להם גם כמה הבדלים מבניים חשובים. לתאי הצמח דופן תאים, המהווה שכבת מגן נוקשה המקיפה את כל התא. בתאי בעלי חיים יש קרומי תאים, שהם גמישים וחדירים. כתוצאה מכך, חומרים חיצוניים יכולים להיקלט בקלות רבה יותר בתא.
לתאי הצמח בדרך כלל אין סיליות, כמו שיש לתאים מן החי. Cilia הם בליטות שיער או microtubules המסייעים לסוגים מסוימים של תאי בעלי חיים לנוע. מכיוון שתאי הצמח בדרך כלל נשארים במקומם, הם אינם זקוקים לסיליות.
מרכזים הם מבנים בצורת גליל הקיימים בתאי בעלי חיים. מבנים אלה מסייעים לתאי בעלי חיים להתחלק כראוי על ידי ארגון צינוריות במהלך חלוקת התאים. תאי צמח משתמשים בדפנות התא הנוקשה שלהם כדי לארגן מיקרו-צינורות במהלך חלוקת התאים.
תאי צמח מכילים אברונים זעירים - מבנים פנימיים - המכונים פלסטידים, שחסרים לתאי בעלי החיים. פלסטידים מכילים פיגמנט או מזון שצמחים משתמשים בו כדי ליצור אנרגיה. לדוגמא, כלורופלסטים הם פלסטידים המכילים כלורופיל. צמחים משתמשים בכלורופיל במהלך הפוטוסינתזה, התהליך שבו הם הופכים את אור השמש לאנרגיה שמישה.
יכולות ליצירת חלבונים
חלבונים הם מולקולות שתאים משתמשים בהם למגוון מטרות. ישנם חלבונים המסייעים בהעברת אותות בין התאים. אחרים מסייעים בתנועה סלולרית. חלבונים חיוניים לבריאות התא גם בצמחים וגם בבעלי חיים, אך תאים צמחיים ובעלי חיים מייצרים חלבונים בדרכים שונות. הסיבה לכך היא שתאים צמחיים ובעלי חיים מכילים מספר שונה של חומצות אמינו, הדרושים ליצירת חלבונים.
בסך הכל ישנן 20 חומצות אמינו הדרושות ליצירת חלבונים. תאי הצמח מכילים באופן טבעי את כל 20. עם זאת, תאי בעלי חיים מכילים רק 10. את 10 חומצות האמינו האחרות יש לרכוש באמצעות תזונתו של בעל החיים. זה הגיוני כי לצמחים יש רק שלושה מקורות של חומרים מזינים - מים, אדמה ואור שמש - ואילו בעלי חיים נוטים להיות ניידים ויש להם גישה למגוון מגוון של חומרים מזינים.
יכולות בידול
גם אם לא שמעת את המושג "בידול סלולרי", סביר להניח שאתה יודע מה זה אומר. תאי גזע אנושיים עמדו במרכז כתבות חדשות רבות אחרונות בשל יכולתם להבדיל; הם יכולים לשנות צורה. תאים מסוג זה יכולים להפוך לכל סוג אחר של תאים בגוף, וזו יכולת מדהימה בהתחשב בכך שרוב התאים של בעלי החיים אינם יכולים להבדיל.
עם זאת, רוב סוגי תאי הצמח יכולים להבדיל. לדוגמא, תא בשכבה החיצונית הקשוחה של הצמח עשוי להתחלק ולהפוך לתא פנימי בעל פונקציה שונה ומבנה שונה במקצת. אצל בעלי חיים, תאים מתחלקים יכולים רק להחליף או לתקן את עצמם. הם לא יכולים להשתנות לסוג אחר של תא עם פונקציה אחרת.