ההבדל בין ריבוזומים צמודים ומנותקים

תאים הם מבנים מאורגנים מאוד המבצעים מגוון פונקציות מסחרר. משימת תאים חשובה אחת היא ליצור חלבונים לשימוש בתוך התא ומחוצה לו. החומרה לבניית חלבונים בתא כוללת ריבוזומים. מפעלים קטנים אלה יכולים לצוף חופשי בציטופלזמה המימית של התא או להיצמד לאברון הנקרא הרטיקולום האנדופלזמי, או ER.

התא מרכיב ריבוזומים בגרעין, אזור בתוך הגרעין. הבנייה קוראת לחוטים של RNA ריבוזומלי, או rRNA, להצטרף לחלבונים מסוימים ליצירת גרגרי ריבוזום. ה- RNA מועתק מגנים על כרומוזום DNA אחד או יותר בעזרת אנזימים הנקראים RNA פולימראזות. גדילי ה- RNA מצטרפים לחלבונים ריבוזומליים ליצירת יחידות משנה ל"יצוא "החוצה מהגרעין לגוף התא. כל ריבוזום מורכב מיחידת משנה גדולה וקטנה. יחידות משנה אלה פועלות יחד לתרגום RNA של מסנג'ר לחלבונים.

חלק מהריבוזומים שנוצרו מתחברים למיון "מחוספס", שהוא רשת של ממברנות זעירות. ריבוזום אינו מודבק לצמיתות לנקודה אחת ב- ER, אלא נצמד שוב ושוב ומתנתק בתהליך ייצור החלבון. תפקידם של הריבוזומים המחוברים הוא ליצור חלבונים לשימוש בקרום התא או לייצוא לחלקים אחרים של הגוף. יחידת המשנה הגדולה של הריבוזום סוגרת וקוראת קווצה של RNA שליח. יחידות המשנה הקטנות יותר גוררות ומצמידות את חומצת האמינו המתאימה לאורך החלבון הגדל. חלק מהחלבונים המוגמרים הללו יוצאים מהתא דרך "מסלול הפרשה".

ריבוזומים חופשיים, או מנותקים, צפים בתוך הנוזל התאי או הציטופלזמה של התא. הם חופשיים להסתובב בכל מקום אחר שאינו הגרעין ואברונים אחרים. הריבוזומים המנותקים יוצרים חלבונים שמשתחררים ישירות לציטופלזמה לשימוש בתא. המוזרות של הציטופלזמה היא שהוא מכיל ריכוזים גבוהים של גלוטתיון, קטע חלבון קצר המכיל את חומצת האמינו ציסטאין. סביבה זו אוסרת על יצירת חלבונים עם גופרית בצורת קשר דו-גופרידי על ידי הריבוזומים המנותקים.

סוגי החלבונים המיוצרים משני סוגי הריבוזומים השונים נבדלים בדרכים אחרות מעבר לקשרים דו-סולפידיים. ריבוזומים מנותקים מתגלים בכבדות בחילוף החומרים בתאים ויוצרים אנזימים המשחררים את האנרגיה ממולקולות הגלוקוז. הריבוזומים המצורפים מייצרים חלבונים המיועדים למטרות ספציפיות מחוץ לתא, כגון אנזימי עיכול המשמשים במעיים. הם גם מייצרים הורמונים וחלבונים מסוימים בקרום התא הפועלים כקולטנים על פני השטח. חלק ניכר מהתפוקה מהריבוזומים עוברת לאברון תאים אחר, גופי גולגי, הממיינים ומארזים את החלבונים לשימושים מסוימים.