ההבדל בין זיכרון לטווח קצר לזמן ארוך

מדענים מאמינים שזיכרון המוח עובד על ידי יצירת סינפסות חדשות - קשרים בין נוירונים - כאשר הוא לומד משהו. המידע נשמר באזורים לטווח הקצר או לטווח הארוך במוח.

המוח שומר מידע בזיכרון הקצר שלו שהוא זקוק למספר דקות בלבד, כמו למשל מספר טלפון. זיכרון לטווח ארוך מכיל נתונים שהמוח ישתמש בהם במשך שנים, כמו אופן השימוש בטלפון.

בשנת 1885 הפך הרמן אבינגהאוס לאדם הראשון שפרסם עבודה מדעית המציינת את ההבדלים בין זיכרון לטווח ארוך. אבינגהאוס בדק את זיכרונו של הברות אקראיות במשך חודש ומצא שהוא צריך להמשיך לחזור על דפוס כדי להיזכר בהצלחה מאוחר יותר.

סוגי זיכרון יכולים להתרחש בקיצוניות. שני מקרים כאלה נחקרו על ידי מדעני מוח באוניברסיטת קליפורניה באירווין. האחת היא אישה המשננת כל פרט בחייה. מצד שני, אדם במחקר יכול רק להיזכר במחשבתו האחרונה.

לפעמים, זיכרון קצר וארוך טווח עובד במקביל, הנקרא תיאוריית החנות הכפולה של הזיכרון. דוגמה לכך תהיה שינון מספר במהירות בגלל הדמיון למספר מוכר, כמו למשל מספר טלפון.

זיכרונות קצרי טווח אינם אידיאליים ללימוד, ולכן אנשי חינוך מייעצים לא לדחוס את הלימודים בלילה אחד. אנשים ש"דוחסים "מידע זוכרים רק כ -30 אחוז מהשבוע שלאחר מכן, ואילו אלה הנוקטים בגישה חלקית זוכרים כ -80 אחוזים המידע שלמדו בבדיקה בשבוע שלאחר מכן, על פי "זיכרון: המפתח לתודעה" מאת מדעני המוח של USC ריצ'רד תומפסון וסטיבן מדיגן.