אודות שרשראות מזון במערכת האקולוגית של טונדרה

מערכות אקולוגיות בביום הטונדרה כוללות צמחים ובעלי חיים המותאמים לחיים באקלים קר ויבש. המילה "טונדרה" מתארת ​​את הנוף בביום זה ופירושה "מישור חסר עצים". ביומס הם אזורים עם אקלים מסוים שבו קהילה של אורגניזמים מתקיימת ביחד. במבט ראשון, ביומה זה אולי נראה חסר חיים, אך הוא תומך במגוון של צמחים, יונקים, ציפורים, דגים ואורגניזמים אחרים. יצורים חיים בתוך מערכת אקולוגית מתקשרים כדי להעביר אנרגיה כאשר הם אוכלים או נאכלים על ידי אורגניזמים אחרים. רשתות מזון מראות כיצד מעבירים אנרגיה מדבר חי אחד לאחר.

כמו רוב הביומים, האקלים ממלא תפקיד גדול בקביעת סוגי האורגניזמים החיים במערכת אקולוגית. האקלים בביומה של הטונדרה קר, יבש וסוער. הטמפרטורות עולות על הקפיאה במהלך הקיץ, אך הנוף כמעט תמיד מכוסה בכפור, שלג או קרח. טמפרטורות הקיץ מגיעות לשיא סביב 50 מעלות פרנהייט ובחורף יורדות לכמעט -30 מעלות צלזיוס. שכבת האדמה העליונה מוקפאת בכל ימות השנה, מצב הנקרא פרמפרוסט.

כ -20 אחוזים מכדור הארץ הם טונדרה. מערכות אקולוגיות של טונדרה נמצאות בעיקר בצפון אמריקה, אירופה, אסיה וחוף אנטארקטיקה. ישנם שלושה סוגים של טונדרה: אלפיני, ארקטי ואנטארקטיקה. הטונדרה האלפינית נמצאת באזורים הרריים בגבהים גבוהים. זהו הסוג היחיד של ביומת הטונדרה שאין בו פרפרוסט, והוא תומך במגוון רחב יותר של חיי צמחים. טונדרה ארקטית ואנטארקטיקה ממוקמות בקרבת הקטבים וקרות יותר מביומים אלפיניים.

ברשת מזון יש אורגניזמים שמייצרים ואורגניזמים שהם צרכנים. הצרכנים משיגים אוכל על ידי אכילת יצורים חיים אחרים. יצרנים כמו צמחים ואצות מכינים בעצמם את האוכל. שרשרת מזון מראה את זרימת האנרגיה במערכת אקולוגית. אנרגיה מהשמש מאפשרת ליצרנים להכין לעצמם את האוכל שלהם. צרכנים ראשוניים אוכלים יצרנים וצרכנים משניים אוכלים צרכנים ראשוניים. צרכנים משניים נאכלים על ידי צרכנים שלישוניים, שהם צמרת שרשרת המזון. אנרגיה הולכת לאיבוד בכל רמה טרופית של שרשרת מזון. כתוצאה מכך, ישנם פחות אורגניזמים בכל רמה הנעים בשרשרת המזון. יש יותר מפיקים מצרכנים, ויש פחות אורגניזמים שהם צרכנים שלישוניים מכל רמה trophic אחרת.

טמפרטורות קרות, פרפרוסט ואיכות קרקע ירודה מגבילים את מספר היצרנים במערכות אקולוגיות של טונדרה. הצמחים הם בעיקר עשבים קצרים, שיחים בעלי גידול נמוך, טחבים וכבדי כבד. צמחים פורחים חיים בעיקר בביומיות טונדרה אלפיניות. עצים לא יכולים לצמוח כאן בגלל האקלים הקר והיבש. סנאים, למים, ארנבות, איילים וקריביות הם צרכנים ראשוניים הניזונים מצמחים. שועלים ארקטיים, דובי גריזלי, זאבים ובזים הם חלק מבעלי החיים הטרפים את הצרכנים העיקריים. מערכות אקולוגיות של טונדרה ארקטית כוללות גם חיים ימיים כמו דובי קוטב, כלבי ים, סלמון, שחפים וסטריות. טונדרה אנטארקטית תומכת במיני צמחים ספורים בלבד, ואין יונקים יבשתיים. מערכות אקולוגיות מתרכזות בעיקר ברשתות מזון מבוססות ים, הכוללות:

• אַצוֹת
  
• פלנקטון
  
• קריל
  
• דג
  
• פינגווינים
  
• כלבי ים
  
• לווייתנים

אלפיני וכמה רשתות מזון ביומיות הארקטיות מבוססות על צמחים ובעלי חיים יבשתיים. הצמחים הם היצרנים, והצרכנים העיקריים כוללים מכרסמים, ארנבות וקריבו. צרכנים ראשוניים אלה נאכלים על ידי צרכנים משניים כמו שועלים, זאבים ודובים. באזורי חוף, צרכנים שלישוניים - כמו דובים - ניזונים מדגים, שהם צרכנים משניים הניזונים מדגים קטנים יותר. ברשתות המזון הימי באזורים הארקטיים ובאנטארקטיקה יש יותר צרכנים שלישוניים מאשר ברשתות מזון יבשות. צרכני הטונדרה הללו, כמו כלבי ים ולווייתנים, ניזונים מבעלי חיים שאוכלים צרכנים אחרים. לדוגמא, דג אוכל אצות והוא נאכל על ידי פינגווין, אותו אוכלים כלב ים. אצות הן יצרניות, הדגים הם צרכן ראשוני, הפינגווין הוא צרכן משני והחותם הוא צרכן שלישוני.

יצורים חיים בביום אינם מתקשרים רק בתחומי רשת מזון אחת. רשתות מזון של טונדרה מראות רק את זרימת האנרגיה ממין אחד למשנהו. רשתות מזון מרובות מצטלבות ויוצרות רשת מזון, שמראה כיצד מועברת אנרגיה בין מינים מרובים. קורי מזון מורכבים יותר מכיוון שהם מראים כיצד מעבירים אנרגיה בין בעלי חיים ברשתות מזון שונות. צרכנים ראשוניים מרובים הניזונים מיצרנים שונים הופכים לטרף ליותר מסוג אחד של צרכנים משניים, אשר בתורם עשויים להיאכל על ידי יותר מסוג אחד של צרכנים שלישוניים. לדוגמא, שרשרת מזון עם זאבים כצרכנים משניים שטורפים ארנבת יכולה להצטלב עם רשת מזון בה בזים הם הצרכן המשני הטורף ארנבת.