אלל הוא רצף קידוד אפשרי של גן. תפיסה מוטעית נפוצה או טרמינולוגיה לקויה היא שישנם גנים לתכונות ספציפיות. גנים אכן שולטים בתכונות שונות של אורגניזם, כגון צבע שיער או צבע עיניים, אך הביטוי בפועל של תכונה תלוי באלל הדומיננטי. לדוגמא, בגן לצבע העיניים בבני אדם יכול להיות אלל לעיניים חומות ואלל לעיניים כחולות, או אלל לעיניים חומות ואחד לעיניים ירוקות. לבני אדם, כמו גם צורות חיים אחרות שיש להם שני עותקים של כל כרומוזום, יש גם שני עותקים של כל גן לאחסון אללים.
שני העותקים של הגן, אחד על כל אחד מהכרומוזומים, מכילים כל אחד אלל. הומוזיגוזיות מתרחשת כאשר שני עותקי הגן מכילים את אותו אלל לפנוטיפ מסוים, או לתכונה מבוטאת. הטרוזיגוזיות מתרחשת כאשר שני האללים שונים זה מזה. פנוטיפים יכולים להיות דומיננטיים או רצסיביים. אם פנוטיפ הוא דומיננטי, רק אחד האללים עבורו צריך להיות נוכח. אם זה רצסיבי, שני האללים צריכים להיות נוכחים.
על פי משרד החינוך הממלכתי ביוטה, ניתן להשתמש בכיכר פונט כדי לחזות את ההסתברות שגנוטיפ מסוים יתרחש בצאצאים על ידי לקיחת האללים של שני ההורים ושילוב אוֹתָם. הגנוטיפ ישפיע על הפנוטיפ, תלוי אם האללים דומיננטיים או רצסיביים. ריבוע הפונט הבסיסי מחולק לארבעה ריבועים קטנים יותר. הגנים האפשריים של אחד ההורים מופיעים מעל שני הריבועים העליונים, והשני לצדו יורד אנכית בצד שמאל. אותיות רישיות מציינות אללים דומיננטיים, ואותיות קטנות מציינות אללים רצסיביים. לדוגמא, גן דומיננטי הומוזיגוטי לעיניים חומות ייכתב כ- BB, וגן הטרוזיגוטי כ- Bb. גן רצסיבי הומוזיגוטי ייכתב כ- bb. על ידי לקיחת האותיות הסמוכות לכל ריבוע, עבור צלב Bb x Bb, ההסתברות לגנוטיפ BB תהיה 25 אחוז, Bb 50 אחוז ו- bb 25 אחוז. מבחינת פנוטיפ, לצאצאים יש סיכוי של 75 אחוז לקבל עיניים חומות מכיוון שעיניים חומות הן פנוטיפ דומיננטי, על פי sciencekidsathome.com.