האם גשם מגביר את האלקליות?

הגשם נע בין חומצי מעט לחומצי מאוד, ולכן הוא נוטה לגרום למה שהוא נוגע להיות חומצי יותר ופחות אלקליין. מאחר שאלקליות מוגדרת כהפך מחומציות, כאשר הגשם הופך את הדברים לחומציים יותר, הוא גם הופך אותם לפחות אלקליין. חומציות ואלקליות הן שני צדדים של אותו מטבע. מדידת עד כמה נוזל חומצי תגיד לך עד כמה נוזל הוא בסיסי - או בסיסי, שהוא מונח זהה לשם נרדף לאלקליין.

החומציות והאלקליות של נוזל נמדדים לאורך מה שמכונה סולם ה- pH. סולם זה נע בין 0 ל -14, כאשר הערך האמצעי של 7 מתואר כניטראלי - לא חומצי ולא אלקליין. ערך pH בין 0 אך פחות מ -7 נחשב לחומצי - ככל שקרוב ל -0 הנוזל חומצי יותר. ערך pH מעל 7 ועד 14 נחשב לבסיס - ככל שקרוב ל 14, כך הנוזל יותר אלקליין. עם זאת, ה- pH מחושב על ידי מדידת אותו הדבר בנוזלים חומציים או אלקליין. בנוזלים בעלי pH נמוך (חומצי) יש הרבה ממה שמכונה יוני מימן - אטום מימן בעל מטען חיובי. לנוזלים עם חומרי pH גבוהים (אלקליין) יש מעט יוני ימן.

תמיסה אלקליין הוא אחד שאינו ניטרלי כמו מים אך אינו חומצי. תמיסה אלקליין נקראת גם פתרון בסיסי - אם כי בסיסי לא אומר "פשוט". זה הכי קל להבין אלקליות על ידי הכרת נוזלים ביתיים נפוצים שהם אלקליין טֶבַע. אלה כוללים סודה לשתיה, סבון, אקונומיקה ונוזל לניקוי תנור. מתברר שנוזלים אלקליין מעולים בפירוק שומנים ושומנים. הסיבה לכך היא שהם מוסיפים מטענים חשמליים למולקולות שמנות ומפחידות מים כמו שומנים. מטענים אלה הופכים את המולקולות השומניות לתואמות למים, אשר שוטפות את השמנים.

לגשם רגיל יש pH של 5.6 והוא מעט חומצי. הסיבה לכך היא שגז הפחמן הדו-חמצני שנמצא באוויר מגיב עם מים ליצירת חומצה חלשה הנקראת חומצה פחמנית. גשם חומצי הוא גשם שיש לו pH נמוך מ -5.6. כמה דיווחים על גשם חומצי הראו כי ה- pH שלו יכול להיות סביב 2, שזה כמו ה- pH של חומץ. לפיכך, כאשר גשם מתערבב עם נוזל אחר או נבלע לחומר, הוא גורם לנוזל להיות חומצי יותר. זה במיוחד המקרה לגשם חומצי. לפיכך, גשם לא היה מגביר את הבסיס של חומר, אלא יעשה את ההפך ויקטין אותו.

גשם חומצי הוא תוצאה של זיהום סביבתי. מולקולות הנקראות תחמוצות גופרית ותחמוצות חנקן נכנסות לאטמוספרה. הם מגיבים עם מים ליצירת חומצה גופרתית וחומצה חנקתית, שניהם חומצות חזקות יותר מהחומצה הפחמנית הטבעית שנמצאת באוויר. המקורות העיקריים של תחמוצות גופרית ותחמוצות חנקן כוללים תחנות כוח ששורפות פחם לייצור חשמל. מקור עיקרי נוסף הוא אדי הפליטה שיוצאים ממכוניות ששורפות בנזין. מפעלי תעשייה הממיסים עפרות לייצור מתכות טהורות משחררים גם תחמוצות גופרית לאוויר.