TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)
נייר לקמוס הוא סוג בדיקה שעובר או נכשל שקובע אם חומר חומצי או בסיסי ואילו רצועות pH קובעות את ערך ה- pH.
כימיקלים ופתרונות מסווגים לרוב כחומציים, בסיסיים או ניטרליים. מאפיינים אלה נקבעים על פי סולם ה- pH, שנע בין 0 ל -14. ערכי pH נמוכים נחשבים חומציים, ערכים גבוהים נקראים בסיסיים וערכים סביב 7 הם ניטרליים. אנשים צריכים למדוד את ה- pH מכיוון שהוא משפיע על רוב צורות החיים, למשל, שינוי קל ב- pH של האדמה יכול להרוג יבולים שלמים; שינויים מינימליים ב- pH בגוף האדם עלולים לגרום לבעיות בריאותיות.
כדי למדוד את החומציות או הבסיס של אנשים נוזלים משתמשים בנייר לקמוס או ברצועות pH. רצועות ה- pH קובעות את ערך ה- pH ואילו נייר לקמוס מציין רק אם החומר חומצי או בסיסי (אלקליין).
איך עובד נייר לקמוס?
גם נייר לקמוס וגם רצועות ה- pH הן רצועות נייר קטנות המצופות בחומר כימי שיעברו תגובה כאשר הוא בא במגע עם הנוזל הנבדק. נייר לקמוס מגיע בשני צבעים: אדום או כחול. נייר לקמוס אדום הופך לכחול אם הוא בא במגע עם בסיס, לחלופין נייר לקמוס כחול הופך לאדום עם חומצות. זהו סוג בדיקה שעבר או נכשל שעובד רק עם נוזלים חומציים או בסיסיים. פתרונות ניטרליים אינם גורמים לשינוי צבע, אם כי ישנם כמה מותגים של נייר לקמוס כחול שיהפוך לסגול אם החומר ניטרלי.
כיצד פועלות רצועות pH?
רצועות pH משנות צבע כאשר הן באות במגע עם תמיסה. יש להשוות את הצבע עם תרשים כדי לקבל מספר ולקבוע אם הנוזל חומצי, בסיסי או ניטרלי. לדוגמה, אם אתה בודק מיץ הדרים, שינוי הצבע יתרחש סביב רמת ה- pH 1 או 2 (חומצי) ואילו מים ישנו את צבעם סביב 7 (ניטרלי).
רצועות pH נחשבות לרגישות יותר מנייר לקמוס מכיוון שנייר לקמוס אינו יכול לתת תוצאות כמותיות. הבחירה באיזו שיטה מתאימה תלויה בדרישות או ברגישות הדרושים לבדיקה.
הן רצועות ה- pH והן נייר הלקמוס הם שיטות מהירות, זולות ונוחות לשימוש למדידת החומציות או בסיסיות של חומר, אך ראוי לציין כי רצועות ה- pH אינן קובעות את ה- pH המדויק ערך. רק מדי pH, מכשירים המודדים את פעילות מימן היון בחומר, יכולים לקבוע אותה.