תהליך להכנת מגבות נייר

מגבות נייר מיוצרות באופן דומה מאוד לנייר מסחרי, עם כמה צעדים נוספים בלבד. כמו נייר, גם חומרי ההתחלה נקצרים מעצי עץ רכים, המייצרים סיבים ארוכים ואחידים שניתן להפוך בקלות לעיסה חלקה. הקליפה מוסרת מהעץ, והיא נחתכת בקפידה לחתיכות קטנות, העוברות תהליך חישול עם תוספים כימיים. תהליך זה ממיס את הקשרים שסיבי העץ יצרו זה עם זה, ומפרידים ביניהם עד שהם הופכים לעיסה.

עיסה זו היא תערובת של חלקיקי עץ ומים, וניתן לתמרן אותה בקלות למגוון צורות. קרטון, נייר ומגבות נייר מיוצרים כולם מעיסת זה. אך לפני שניתן יהיה להשתמש בו לרוב המטרות, תחילה יש לעבור אותו בכמה תהליכים לניקוי והלבנתו. מזהמים שונים וחלקיקים מיותרים מוסרים מהתערובת, הוא מסונן דרכו מסננים כדי לוודא שהעיסה משובחת ככל שניתן, ופתרון הלבנה משמש להלבנתה זה. לאחר מכן מכניסים את העיסה דרך כמה מכונות נוספות שנועדו להפוך אותו לנייר. זה משולב עם שרף שגורם לסיבים להיקשר זה לזה שוב, ואז העיסה מגולגלת לשכבות דקות מאוד, כך שכאשר היא נקשרת, היא תהיה בצורת נייר. לאחר מכן מריצים נייר זה דרך גלילים נוספים המחממים ומייבשים אותו. זהו התהליך המשמש ליצירת כמעט כל סוג נייר, בעוד מגבות נייר עוברות מספר שלבים נוספים.

הנייר המשמש ליצירת מגבות נייר אינו נלחץ חזק כמו סוגים אחרים של מוצרי נייר כדי להעניק לו מרקם עדין ורך יותר. שתיים משכבות נייר רכות אלה נקשרות בזהירות יחד ליצירת דף אחד, בדרך כלל עם סוג כלשהו של דבק קליל ולא מזיק. יחד עם זאת, השכבות מוטבעות כך שכיסי אוויר קטנים נכלאים בתוך הסדינים. כיסים אלה מסייעים לספיגת מים, ואיכויות הספיגה של מגבת הנייר תלויות בסוג הסיבים המשמשים ובאופן הבלטת הסדינים. ניתן להשיג מגבות נייר בשני שכבות חד-שכבתיות. הזן הדו-שכבתי עשוי משני יריעות שונות אשר נקשרו זו לזו, בעוד שלזנים חד-שכבתי יש רק אחד מהיריעות המיוצרות כמתואר לעיל. כשמדובר בכוחן של מגבות הנייר, הגורם החשוב ביותר הוא הרכבן, אופן קשירת העיסה ואיזה סוג שרף שימש לשם ביצועה.