החלקים של באג גחליליות

כמו כל החרקים האחרים, גם לגחלילית יש ראש, בית חזה ובטן שהם חלק מאופן הגדרתו. גם לגחלילית יש כנפיים, אבל הבטן היא שהופכת אותה למיוחדת. הביולוגיה הפנימית שלה כוללת כמה חלקים מיוחדים המאפשרים לשני המינים לזרוח בלילה כדי למשוך בן זוג.

חלק מהתכונות של אנטומיית חרקים תמיד זהות. הראש הוא היחידה החושית של הגוף, והוא מורכב מלוחות חיבור. האנטנות, בליטות ארוכות מהראש, מאפשרות לחרק לחוש את העולם סביבו. לחרק יש גם בית חזה עם שש רגליים, שהוא מרכז השרירים של הגוף. לגחלילית גם שני זוג חלקי כנף. האחד הוא קליפה חיצונית, ואילו הזוג שמתחת לטיסה. ויש לו בטן ייחודית הפולטת אור כימית.

ישנם שני כימיקלים עיקריים בבטן הגחלילית המייצרים אור, הנקראים לוציפרין ולוציפראז. על פי אתר fireflies.org, "לוציפרין עמיד בחום, והוא זוהר בתנאים הנכונים. לוציפרז הוא אנזים שמפעיל פליטת אור. ה- ATP, חומר כימי בגוף הגחלילית, הופך לאנרגיה ויוזם את הזוהר. "בנוסף, על חומרת החנקן להיות מיוצרת על ידי הגחלילית באופן פנימי כדי ליזום את התהליך.

באזור "העששית" בבטנה של הגחלילית, ישנם כמה תאים מיוחדים המאפשרים לחרק ליצור את אורו מבלי לייצר שום חום. ישנן שכבות של תאים רפלקטיביים ושכבה אחת חשובה של פוטוציטים בטבעות סביב צינורות אוויר. בתוך הפוטוציטים נמצאים מבנים מיוחדים הנקראים פרוקסיזומים, שם מתחברים הכימיקלים לוציפרין, לוציפראז ו- ATP ליצירת הזוהר האופייני.

חמצן הוא חלק חשוב בתהליך הארת גופו של הגחלילית, אך אין להם ריאות לשאוב אליו את החמצן. במקום זאת, צינורות זעירים הנקראים קנה הנשימה מעבירים חמצן לפוטוציטים. זה יכול לקרות רק כאשר המיטוכונדריה, או מבנים המייצרים אנרגיה בתאים, ספגו מספיק חנקן חומצה כדי לשמור עליהם תפוסים, מה שמאפשר לחמצן לעבור ולהתחיל בתהליך הכימי של הדלקת חֶרֶק.