רשימה של שלושה מאפיינים של תרכובות יוניות

תרכובת היא כל שילוב של שניים או יותר סוגים שונים של אטומים (מולקולה היא שילוב של שני אטומים כלשהם; הם לא צריכים להיות שונים). ישנם מספר סוגים שונים של תרכובות, ומאפייני התרכובות נובעים מסוג הקשרים שהם יוצרים; תרכובות יוניות נוצרות מקשרים יוניים.

תרכובות יוניות הן תרכובות בהן האטומים מוחזקים יחד על ידי קשרים יוניים. קשר יוני מתרחש כאשר שני יונים טעונים מנוגדים נמשכים. יון הוא אטום שצבר או איבד אלקטרון, ולכן יש לו מטען חיובי או שלילי; ליונים יש תכונות כימיות שונות מהצורה הנייטרלית (כפי שמופיעה בטבלה המחזורית) של האטום. תרכובות יוניות מורכבות לפחות מיסוד מתכתי אחד ומרכיב אחד לא מתכתי.

תרכובות יוניות הן מוצקים בטמפרטורת החדר. מוצקות היא שפת חומר בה החומר עמיד יחסית לשינוי. בנוסף, תרכובות יוניות מסיסות בדרך כלל במים, אם כי מסיסות במים אינן משנות את המצב המוצק של תרכובת. דוגמה לתרכובות יוניות שהן מוצקות היא מלח שולחן נפוץ, הנוצר עם יון נתרן ויון כלור. שימו לב שמוצקים המכילים פחמן אינם קשרים יוניים; פחמן יוצר קשר קוולנטי.

בגלל נוכחותו של יסוד מתכתי, מרבית התרכובות היוניות שומרות על המאפיינים הפיזיים של מתכות, ובראשן הוא שהן

קשרים יוניים הם יציבים יחסית, וזו חלק מהסיבה לכך שתרכובות יוניות הן בדרך כלל מוצקות. כתוצאה מכך, לתרכובות יוניות יש נקודות רתיחה והיתוך גבוהות יותר מכיוון שקשריהם עמידים בפני שינוי (נקודות רתיחה ונקודות התכה הן הטמפרטורות בהן מוצק משנה את מצבו לגז או נוזל, בהתאמה). האנרגיה השומרת על יונים חיוביים ושליליים בקשר כה חזק מכונה "אנרגיית סריג".