מספר החמצון הוא ערך המוקצה לאטומים בתגובה כימית כדי לקבוע אילו אטומים בתגובה התחמצנו והופחתו. כאשר אטום מגדיל את מספר החמצון שלו, אומרים שהוא התחמצן. הפחתה מסומנת על ידי ירידה במספר החמצון של אטום. הפחתה וחמצון מזווגים תמיד כך שאטום מופחת מלווה תמיד באטום מחומצן. תגובות להפחתת חמצון נקראות לעתים קרובות תגובות חיזור.
כתוב את הנוסחה לתגובה. לכל חומר בתגובה יהיה מספר חמצון השווה למטען החומר. לאטומים בצורה אלמנטרית מספר החמצון הוא אפס. לדוגמא, מספר החמצון של אטום גופרית במצב היסודי הוא אפס. סכום מספרי החמצון של נתרן כלורי (NaCl) הוא גם אפס.
מצא את מספר החמצון של כל אטום בנוסחה הכימית עבור המגיבים והמוצרים בתגובה הכימית. ליונים מונו-אטומיים מוקצה מספר חמצון השווה למטענים שלהם. לדוגמא, מכיוון שהנתרן בנתרן כלורי הוא Na + (מטען + 1), מוקצה לו מספר חמצון +1 ואילו יון הכלור הוא Cl- (מטען -1) ומוקצה לו מספר חמצון -1. לאטומי מימן בתרכובות מוקצה מספר חמצון +1 למעט הידרידים מתכתיים שמספר החמצון שלהם -1. לאטומי חמצן מוקצה מספר חמצון -2 למעט כאשר הם קשורים בפלואור, ובמקרה זה מקבלים +2 או, במקרה של חמצן, כאשר לאטומי החמצן מוקצה ערך -1.