יהלומים הם לא רק תכשיטים קלים ומרהיבים בצווארם, בפרקי הידיים ובאצבעות ברחבי העולם. הם גם אחד החומרים הקשים ביותר על פני כדור הארץ. פעם חשבנו שהוא החומר הידוע ביותר, כעת יש לו כמה מתחרים על המקום הראשון. אך עדיין נדרשים כלים חזקים ומומחיות מדהימה בכדי לחתוך את האבן המחוספסת ולהפוך אותה לפנינה יקרה מפז.
יהלום לפני שנחתך
יהלומים לא יוצאים מהאדמה ונראים כמו תכשיטים נוצצים. במקום זאת, יהלום לפני חיתוך הוא אבן מחוספסת וחלבית עם קצוות משוננים. תפקידו של חותך יהלומים הוא להעביר את אותם סלעים לא סדירים בתהליך היהלום. לשם כך נדרשים חמישה צעדים עיקריים: תכנון, ביקוע, אכזריות, ליטוש ובדיקה.
שלב התכנון הוא קריטי, מכיוון שעובדים חייבים לנתח את הסלע ולהבין כיצד לייצר את קיצוצים חכמים ככל האפשר כדי למזער בזבוז ולוודא שהם מקבלים את הערך הגבוה ביותר האפשרי מה- אֶבֶן.
כלים המשמשים בתהליך החיתוך
לאחר שקבעו כיצד להמשיך, חותכי היהלומים עוברים לשלב הניתוק. לפעמים זה נקרא גם שלב הניסור, כי זה כאשר תכשיטנים מבצעים את החיתוכים הגדולים הראשונים באבן, ומפרידים אותה לאבני חן בודדות. מכיוון שרבים מהחומרים המשמשים לעיתים קרובות לייצור מסורים קשה מכדי לחתוך יהלום, תכשיטים חותכים באופן מסורתי את האבנים בעזרת מסור שהלהב שלו עשוי יהלומים, מסור יהלום. לאחרונה הם גם החלו להשתמש בלייזרים לפיצול הסלעים, במיוחד אם אבן משוננת במיוחד ויכולה ליהנות מחיתוך ללא מגע.
בעקבות שלב הניתוק עוברים התכשיטנים לברוטות. במהלך שלב זה, חותכים את היהלומים שוב, הפעם כדי להפוך את האבנים לעגולות וקלות יותר לעבודה. צורפים משתמשים בדרך כלל בלייזרים או בדיסק מסתובב בו שני יהלומים מסתובבים בכיוונים מנוגדים זה מזה. כשהם מסתובבים, הם טוחנים זה בזה, ומעבדים זה את זה לצורות עגולות. באופן מסורתי הדבר נעשה ללא כל עזרה טכנולוגית, אך כעת חותכי יהלומים רבים משתמשים במחשב תוכנה שתעזור להם לנתח את הקיצוצים, למקסם את הדיוק ולהבטיח לקונים העתידיים שהאבן הייתה חתוך במומחיות.
הבא הוא שלב הליטוש, בו צורף חותך את האבן לצורתו הסופית. כאן, חותך היהלומים משתמש בגלגל מסתובב כדי ליצור את הצדדים החלקים עבור האבן הספציפית. ואז עובד המכונה בריליאנט נכנס לתוספת את ההיבטים הסופיים, ומעניק לאבן את הבהירות והברק ההופכים אותה ליהלום סוחר.
לבסוף, יהלום עובר את שלב הבדיקה, שם מומחים מוודאים שהוא עומד בתקני האיכות.
איזו צורת יהלום נראית הגדולה ביותר בגודל קראט?
כאשר הם קונים יהלומים, אנשים רוצים לעתים קרובות אבן שנראית כמה שיותר גדולה מבלי שיהיה עליהם להפגיז את חסכונות חייהם. משקלו של יהלום נמדד בקראט, ובעוד שמספר קראט גבוה יותר פירושו בדרך כלל יהלום גדול יותר, חותכי מומחים מבינים כיצד לגרום אפילו לאבנים קטנות להיראות גדולות וזוהרות. אבן שנראית גדולה יותר מגודל הקראט מכונה "התפשטות טובה".
ישנן מספר שאלות שאתה יכול לשאול תכשיטן אם אתה רוצה שיהלום יתפשט טוב. ראשית, מכון הגמולוג באמריקה מוציא דרגות חיתוך על יהלומים, ומעריך את איכות ההיבטים, הזוויות והחתכים שלהם. חפש אבנים בציון חתוך "מצוין". לאחר מכן, בדוק את הצורה. יהלומים עגולים נהדרים בהחזרת האור ונראים גדולים, מבריקים וזוהרים גם אם גודל הקראט שלהם קטן יחסית. הבנה של כל תהליך חיתוך היהלומים יכולה לסייע להבטיח שתקבל המון כסף עבור רכישת היהלום שלך.