שני סוגים של פיקדונות הידרותרמיים

משקעים הידרותרמיים הם שילובים של עפרות אבן ומתכת המתרחשים כאשר מים עם כמות משמעותית של מלח, או מרכיב מלח, באים במגע עם מקור חום כגון מאגמה. נוכחות של מלח במים וכמות משמעותית של מתכות או מינרלים נדרשת להיווצרות משקעים הידרותרמיים. משקעים אלה מחולקים לשלושה סוגים - היפותרמיים, מזותרמיים ואפיתרמליים - וניתן לסווג אותם עוד על ידי יצירת עפרות באמצעות החלפה או על ידי מילוי שטחים פתוחים בסלעים.

כדי שנוצרים מרבצים הידרותרמיים, יש לעמוד בארבעה תנאים: נוכחות של מים חמים ומלוחים עם תכולת מינרלים גבוהה, נוכחות של פתחים בסלע כדי לאפשר פתרונות לנוע, זמינות של אתר פיקדון ותגובה כימית לביצוע ההפקדה מתרחש. מגמה היא מקור החום הנפוץ ביותר, אך תנאים מטמורפיים, מטאורים או ימיים עשויים גם להקל על עלייה מספקת בטמפרטורה כדי שנוצרים משקעים אלה. משקעים הידרותרמיים יכולים להיווצר בכל סוג של סלע כאשר התצהיר מושפע מיצירת סלעים מקומית. ההרכב הסופי של הפיקדונות תלוי בתגובה בין הפתרונות המבריקים לסלעים איתם הם באים במגע.

מים טהורים מעולם אינם מעורבים בהיווצרות הידרותרמית אלא חייבים להכיל מלח. מלוחים אלה, לעומת זאת, שונים ממי ים מכיוון שהם מסוגלים להתמוסס ולהעביר מתכות כמו זהב וכסף. מלח, במיוחד אלה המורכבים מנתרן וסידן, הם גם ממסים יעילים של מינרלים גופריים ותחמוצתיים. לעתים קרובות הם מכילים מלחי מגנזיום ואשלגן, וכמות קטנה של אלמנטים רבים אחרים. הריכוזים נעים בין כמה אחוזים מהמוצקים המומסים לפי משקל עד ל -50 אחוזים.

פיקדונות אלה מאופיינים במרקמים חלופיים ופתוחים, שהאחרון שכיח יותר בעומקים רדודים יותר. מגע חריף יותר עם סלעים מקומיים, בהם אני סתום, משקעי או מטמורפי, נפוץ גם הוא. המינרלים הנפוצים ביותר הם כלקופיריט, בורניט, אנרגיט, טטרהדריט, ספאלריט וגאלה. מתכות בסיסיות הן בדרך כלל עופרת, אבץ ונחושת.

ידוע גם בשם פיקדונות חום רדודים, סוג זה נקשר בדרך כלל עם מעיינות חמים וגייזרים, ובכך הופך אותם לסוג הידוע ביותר של משקעים הידרותרמיים. מילוי שטח פתוח, המאופיין בלהקות קרום, סריקה וסימטריות, הוא סוג היצירה הנפוץ ביותר. מגוון רחב של עפרות נמצא במשקעים אלה, לרוב עפרות זהב וגופרית כגון נחושת, עופרת אבץ, מוליבדן, ביסמוט, ניקל, קובלט, אנטימון וכספית. מינרלים הקשורים לוורידים אלה כוללים קוורץ, קלציט, פלואוריט, בריט, כלסדוניה, רודוכרוזיט ודולומיט.