מה קורה לבה לאחר התפרצות מהר געש?

זרימת לבה מהרי געש מתפרצים היא בין תמונות אסונות הטבע האיקוניות ביותר. הסלע המותך המתפרץ זורם החוצה ולמטה בצידי מכתש הר הגעש והורס כל דבר בדרכו ויוצר תצורות שונות הן בזרימתו והן בזמן שהוא מתקרר. תצורות לבה אחראיות על הרבה גינון והרכב הסלעים באזור וולקני.

זרימת הלבה המותכת היא הרסנית כשהיא זורמת מתוך מכתש הר הגעש, בוערת ומנקה את דרכה. חום הסלע המותך הורס כל דבר עם נקודת התכה נמוכה יותר או שהיא דליקה, ולכן אתה מוצא פחות חיים באזורי הר געש פעילים, עם מעט צמחים ששורדים זרמי לבה ואת הגז הנלווה עננים.

סלעים דומים נוצרים כאשר המאגמה המותכת מתקררת. הסלע הוולקני שהתקרר הוא לרוב בזכוכית במרקמו; החלק הפנימי של הסלע יכול להיות מושפע מכמה גז בורח במהלך ההתפרצות. דוגמא לכך היא פומיס, בעל מרקם שלפוחית ​​הנגרם על ידי בריחת גז במהלך התפרצות נפץ. סוג זה של סלע וולקני יכול להיות כל כך קליל שהוא יכול למעשה לצוף על מים.

האזור סביב הרי געש וקצוות הלוחות הטקטוניים מאופיין בכמות רבה של תצורות שהשאירו אחריהם זרמי לבה. דוגמאות לכך הן מפל לבה שבהם לבה זרמה מעל צוק, ותעלות לבה, הדומות לתצורות נהרות ועשויות לכלול שפלות ואיים. אגמי לבה נוצרים על ידי איסוף לבה במכתש וילונות לבה על ידי מפל לבה מקורר. טימוליס הם מבנים בצורת כיפה שנוצרו על ידי לבה זורמת באטיות במדרון שטוח העולה ויוצרת קרום שביר.

צינורות לבה נוצרים כאשר לבה בזלתית מתקררת ומתגבשת סביב הקצוות ויוצרים מנהרה שדרכה עדיין יכולה לזרום לבה מותכת. צינורות אלה בדרך כלל קטנים משלושה רבעי קילומטר, אם כי ידוע שהם ארוכים יותר. בצינורות לבה לא פעילים יש נטיפי לבה התלויים מהתקרה בה התקררה הלבה המטפטפת. לעתים קרובות צינורות הלבה יכולים להישאר בלתי מזוהים, קבורים מתחת לבה המתקררת.