מידע על ציפור הקורמורן

הקורמורן הוא משפחת ציפורים שחיה בסמוך לחופי האגמים והאוקיאנוסים בכל רחבי המילה, למעט האיים המרכזיים של האוקיאנוס השקט. לציפור דייגים זו אין שמן טבעי בנוצותיה כמו עופות ים אחרים ועליה להקדיש את מרבית זמנה לייבוש כנפיה. הקורמורן נמצא בדרך כלל כמו רציפים ועצים שהונחו לשמש ולקינון.

קורמורנים נחשבים בדרך כלל בין ציפורים בינוניות לגדולות, אך יכולות לנוע בגודל של 18 ס"מ (קורמורן פיגמי) ועד 40 ס"מ (קורמורן חסר מעוף). לרוב הקורמורנים נוצות כהות, אך כמה מינים החיים מתחת לקו המשווה יכולים להיות שחורים ולבנים. לכל הקורמורנים שטרות צרים, ארוכים ומכורים. העור בפנים יכול להשתנות בצבעו מכחול לאדום לכתום.

כל הקורמורנים ניזונים מחיים ימיים. תזונה זו מורכבת בעיקר מדגים וצלופחים, אך ישנם קורמורנים אפילו יאכלו נחשים לעיתים. הקורמורנים צוללים מתחת למים כדי למצוא אוכל. הם משתמשים ברגליים כדי לתת לעצמם תאוצה וכמה מינים של קורמורן יכולים לצלול עד 145 מטר מתחת למים. בסין ובמדינות אחרות באסיה, דייגים קושרים קורמורנים לסירות ומשתמשים בהם בכדי להוציא דגים מהמים. קשר נקשר ליד גרון הציפור כך שהוא לא יכול לבלוע דגים גדולים. שיטה זו הייתה מקובלת יותר במאות הקודמות.

מינים רבים של קורמורן מחליפים צבעים במהלך עונת הרבייה. לדוגמא, הקורמורן של ברנדט מצמיח נוצות לבנות על הראש ומקבל צבע על גרונו. מיד לאחר הטלת הביצים, הקורמורן יחזור לצבעיו העמומים. ביצים מוטלות בדרך כלל בתחילת האביב והגוזלים בוקעים בתחילת הקיץ. הרבייה שונה ברחבי העולם עבור הקורמורן שכן היא קשורה לאוכלוסיית מזג האוויר והטרף המקומית. הגוזלים נולדים ללא נוצות ונדרשות 6 שש עד שהנוצות גדלות.

הקורמורן הופיע באופן בולט ביצירות ספרות מפורסמות רבות. בגן עדן אבוד, ג'ון מילטון השתמש בקורמורן כסמל של קמצנות וחוסר יושר כשהוא ישב בעץ החיים כשחווה נכנסה לעדן. בג'יין אייר מאת שרלוט ברונטה, הגיבורה המילה השנייה ציירה קורמורן כדי לייצג אישה אכזרית שלא אהבה. בתקופת ימי הביניים, תרבויות רבות השתמשו בפלומת קורמורן במעיל הנשק ובבניין אחר.

חושבים שהקורמורנים כבר היו מימי הדינוזאורים. ה- Gansus yumenensis, הציפור המודרנית הקדומה ביותר, שיתף את הקורמורן במאפיינים רבים. האבולוציה המדויקת של הקורמורן אינה ידועה, אך חושבים שהם מגיעים ממקום כלשהו סביב האוקיאנוס ההודי. קרובי משפחתו הקרובים ביותר הם הדוורים, הציצים והגנים. יש מאובנים מתקופת הקרטיקון המאוחרת הנחשבים ממשפחת הקורמורנים.