עובדות על פומות תינוקות

פומות - בדרך כלל נקראות גם אריות הרים ופומא - הם החתול השני בגודלו ביבשת אמריקה אחרי יָגוּאָר. הם, בהפרש רחב, הנפוצים ביותר, ונמצאים מצפון מערב קנדה דרומית לפטגוניה.

לפעמים במשקל של יותר מ 200 ק"ג, החתולים הגלישים והזנב הארוך האלה הם ציידים אדירים של כל דבר, החל מיונקים קטנים וכלה בבעלי חיים (יונקים פרסה) בגודל של איילים שור ואפילו איילים, והם מראים יכולת הסתגלות מדהימה, תופסים מגוון גדול של בתי גידול ואפילו משגשגים בשולי בני אדם משמעותיים התפתחות.

גורים - כשמם מכנים תינוקות של אריות הרים - מסתמכים על כושר הציד של אמם ועל יכולתם להרחיק מהעין או לברוח מטורפים פוטנציאליים כדי לשרוד.

פומות נקבות יכולות ועושות להתרבות וללדת כל השנה - הן פוליאסטרוס, במילים אחרות - אך בחלקים רבים מהטווח העצום שלהם נראה שהם מעדיפים תקופות מסוימות בשנה לגידול המלטות.

מה שנקרא "פולסי לידה" אלה - שככל הנראה שכיחים יותר בקו רוחב גבוה יותר, אקלים עונתי יותר בשני חצי הכדור הצפוני והדרומי, ואשר במערב צפון אמריקה בדרך כלל נופלים ממאי עד אוקטובר - נראה שהם קשורים לפחות באופן רופף לעיתוי הלידה בקרב טרף פומות גדול.

אולם הקשר לא תמיד יכול להיות חפיפה ישירה בין לידה של פומה לטרף. בחלק גדול מצפון אמריקה צבאים ואיילים משמשים כטרף העיקרי של הפומה.

שברונים של צבאים שזה עתה נולדו ועגלי איילים עוברים שלב "מסתור" ראשוני בו הם שרויים בעיקר מוסתרים בסבך, מוסווים על ידי כתמיהם ושקט סביבם. ברגע שהן חזקות ומהירות מספיק, הן מתחילות לנסוע עם אמהותיהן, והנראות הרבה יותר שלהן הופכת אותן ככל הנראה לפגיעות יותר לפומות מאשר באותה שלב מסתור.

מחקר בגבעות בלאק הילס שבדרום דקוטה שחשף דופק לידה כללי בקרב הפומה בין יוני לאוגוסט הראה גם כי גורים שנולדו יותר מ -30 יום. לאחר שיא הלידות בקרב חיות מחמד מקומיות היו גדולים יותר מאלה שנולדו קודם לכן, מה שמרמז על כך שהן נהנות מציד עשיר יותר עבור אמם ובכך יותר מזון.

פומה נקבה בדרך כלל יולדת שלוש או ארבע גורים לאחר תקופת הריון של 90 יום לערך, אם כי אפשר לעשות המלטות קטנות וגדולות יותר.

חייו המוקדמים של פומה תינוקת, שנולדה עיוורת, חירשת וכמעט חסרת תנועה, עוברת בחדר ילדים מוגן מאורה, שעשויה להיות בין סלעים, בתוך גומחה עם צוק, בין סבך כבד או איזשהו תחוב אחר, מבודד מקלט.

גודל גור אריות ההרים בלידה הוא בסדר גודל של כ -500 גרם בערך - פיפס שיאים, בעצם.

הגורים הזעירים האלה נולדים עם כתמים כבדים: דפוס מעיל שאבד עם הבגרות, שכן אריות הרים בוגרים הם בעצם בצבע שזוף אחיד. סימני מעילים בולטים יותר נפוצים בקרב צעירים חתולים אחרים, כולל אפריקאים ואסייתים אריות שכמו הפומה הם בצבע אחיד כשהם בוגרים.

האיתור הזה עוזר לגורים להשתלב טוב יותר בתוך צמחיה. כשגורי הפומה פוקחים את עיניהם - מה שקורה בשבועיים הראשונים - הם כחולים; לאחר מספר חודשים, צבע העיניים הזה משתנה לגוון החום או האפרפר של הפומה הבוגרת.

משחקי היאבקות ומשחק אחר עם בני הזוג שלהם עוזרים להם לחזק את השרירים ולכוונן את כישורי הציד שישמשו אותם כפומות מלאות.

כשהם בין שישה לשמונה חודשים בערך, גורי הפומה מתחילים לעקוב אחר אמם להרוג. בשלב זה הם מיומנים גם בטיפוס על עצים. בין שנה לשנתיים, הגורים שגדלו בחלקם בדרך כלל מכריזים על עצמאותם מאם ו להקים שטחים משלהם: בדרך כלל קרובים לאמא במקרה של פומות נקבות, רחוק יותר - לפעמים הַרבֵּה רחוק יותר, כמו במאות קילומטרים - לגברים.

גורי קומות נמצאים בסיכון ממגוון טורפים פוטנציאליים בכל תחומם, מעופות דורסים כגון נשרים זהובים ועד טורפים אחרים כמו דובים, אפורים זאבים, יגוארים וזאבי ערבות. בתחומים רבים, לעומת זאת, מחקרים מראים שהאיום העיקרי על פומות צעירות הוא אריות הרים אחרים, במיוחד גברים בוגרים.

גורים הם ככל הנראה הפגיעים ביותר לאחר שעזבו את מאורות הלידה שלהם ויצאו לדרך אם, אם כי בשלב זה היכולת שלהם לטפס במעלה העצים נותנת להם לפחות משהו של ביטחון נֶטוֹ.