מה אוכלים דג חדקן?

מתוך 24 המינים וחמישה תת-מינים של חדקן, תשעה (האף, אגם, ירוק, חיוור, האטלנטי, הלבן, המפרץ, הקוצר האף וחדקן נדיר שנמצא רק באלבמה) שוכנים במי הצפון אמריקה. דגים גרמיים אלה מכוסים בחמש צלחות חיצוניות כבדות, ללא שיניים ולשאוב את ערוצי הנהר ואגם כמו גם את קרקעית האוקיאנוס כמעט לכל דבר, צורכים את האוכל שלהם בשלמותו עם צינור היניקה שלהם פיות.

שבעת המינים הנפוצים ביותר של חדקנים החיים בצפון אמריקה שואבים את האגם ואת ערוצי הנהר, אוכלים בעיקר סרטנים, שרימפס, חלזונות, צמחים, חרקים ימיים, זחלים, תולעי בוצה וצדפות.

לחדקן לבן (הדגים החזקים והגדולים ביותר שנמצאו בחבל הארץ של צפון אמריקה) יש אפשרויות מזון משלהם. חדקן לבן קטן יותר של נהר נקאקו שבקולומביה הבריטית אוכלים ביצי דגים, שרימפס, צדפות, זחלי זבובים וחרקים, סרטנים קטנים, אפיריון ודגים אחרים; בעוד שהגדולים יותר אוכלים דגים גדולים יותר כמו סלמון, פלאנדר והרינג, הם נהנים גם מולים, סרטנים וברנפות. אלה הנהרות האחרים בצפון מערב האוקיאנוס השקט, שפכים ולאורך חוף האוקיינוס ​​השקט אוכלים גם צפרדעים ודגים מתים.

חדק האגם בצפון אמריקה הוא דג מים מתוקים ואוכל עלוקות, צדפות, חלזונות, דגים קטנים ומדי פעם ביצי דגים ואצות. חוקרים בג'ורג'יה מצאו כי חדק האגם נהנה במיוחד מזבוביות וחסרי חוליות בעלי גוף רך אחרים.

המין הקטן ביותר של חדקן (חדקן קצר האף) וחדקן אטלנטי (שגדל עד 10 מטר ומשקלו עד 600 ק"ג.) חיים במפרץ צ'ספיק הם אנדרומיים, כלומר הם נודדים ממי מלח למים מתוקים כדי להניח את ביצים. דגים אלה חוגגים על סרטנים, רכיכות, חרקים ותולעים הרגילים.

חדקני חיות מחמד כמו סטרלט, יהלום וסיבירי המוחזקים בבריכות פרטיות זקוקים לוויטמינים, שמן, מינרלים ומינימום של 40 אחוז חלבון (רובם מארוחת דגים). בין הויטמינים המסיסים בשומן הם זקוקים לוויטמינים A, D, E ו- K. צרכיהם של ויטמינים מסיסים במים כוללים B1 (תיאמין), B2 (ריבופלבין), B6, B5, B3 (ניאצין), B12, H, C (חומצה אסקורבית) וחומצה פולית.