קומפוזיציה היא ההבדל העיקרי בין אדמת פולר לבין אדמה דיאטומית. ההבדלים שלהם בהרכב קובעים את ההבדלים בהתנהגות ובשימושים בשני החומרים.
TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)
אדמת פולר היא חרסית (בדרך כלל מונטמורילוניט) ואילו אדמה דיאטומית היא המיקרוסקופית המצטברת שלדי סיליקה אמורפיים של אצות פוטוסינתטיות מים מיקרוסקופיות וכמעט מיקרוסקופיות נקראות דיאטומים.
הרכב כדור הארץ של פולר
הרכב אדמת המלא משתנה, אך באופן כללי הוא מורכב מחימר מונטמורילוניט בעיקר. האדמה של פולר עשויה לכלול גם קאוליטיט ופליגורסקיט, שני מינרלים מחימר נוספים. במקרה זה, חימר מתייחס למינרלוגיה גיאולוגית. כל החימר הוא סיליקאט אלומיניום הידר עם זיהומים שונים של אשלגן, נתרן, סידן, מגנזיום או ברזל.
הרכב כדור הארץ הדיאטומי
אדמה דיאטומית מורכבת מקליפות של אצות פוטוסינתטיות זעירות, בדרך כלל מיקרוסקופיות, חד תאיות הנקראות דיאטומים. קליפותיהם עשויות סיליקה (SiO2). דיאטומים חיים במים, ולכן קליפותיהם השבריריות מצטברות בהדרגה בקרקעית נהרות, נחלים, אגמים ואוקיאנוסים. אם או כאשר מצטברים מספיק שלדים, ניתן לכרותם כאדמה דיאטומית. ניתן להשתמש באדמה דיאטומית מסביבות מים מתוקים ללא חידוד נוסף, אך אדמה דיאטומית ממי ים עשויה להזדקק לחידוד בכדי להסיר מלח.
שימושים בכדור הארץ של פולר
פולרים, או מנקים, השתמשו בסוגים מסוימים של חימר אדמה לניקוי בגדים רומאיים. באופן דומה, חומר החימר המשמש למילוי או לניקוי השמנים מצמר כבשים נקרא אדמת מלא. איכויות ספיגה אלו הופכות את אדמת המלא לשימושית לניקוי ושמן בירור, לספיגת שומן ולהפיכת פסולת חתולים. בנוסף, אדמת פולר (המכונה גם multani mitti) משמשת בטיפולי פנים לאקנה ומוצעת כטיפול לשיער שומני.
שימושים בכדור הארץ הדיאטומי
המבנה העדין של הדיאטומים גורם למסנן עדין מאוד. אדמה דיאטומית משמשת כמסננים אך גם סופגת מים ושמנים. אדמה דיאטומית פועלת כחומר הדברה מכיוון שהאבק הדק מייבש חרקים, עכבישים ומזיקים דומים ואילו הקצוות החדים של שלדי הדיאטום חותכים את השלדים החיצוניים של המזיקים. אדמה דיאטומית מופיעה במוצרי טיפוח עור, משחות שיניים, תרופות, מלט, צבעים, מזון ומשקאות. הוא משמש לבירור בירה ויין ולסינון מים ויכולתו לספוג מים הופכת אותם לשימושיים בפסולת חתולים. מינהל המזון והתרופות מפרט את האדמה הדיאטומית כ"מוכרת בדרך כלל כבטוחה ". כדי לסווג את האדמה הדיאטומית המיועדת למזון, יש לטהר את האדמה הדיאטומית.
אדמה דיאטומית מסובנת מחוממת מעל 1832 מעלות פרנהייט (1000 מעלות צלזיוס) כדי להקשיח את שלדי הדיאטום על ידי שינוי הסיליקה האמורפית לסיליקה גבישית. התקשות זו משפרת את יכולת הסינון של אדמה דיאטומית. אדמה דיאטומית מסובנת אינה נחשבת למזון ואינה משמשת למזון לבעלי חיים. סיליקה גבישית עשויה להצטבר ברקמת הריאה, אך סיליקה אמורפית אינה נחשבת מסוכנת.