הטופוגרפיה של המדבריות

לטופוגרפיה תפקיד משפיע בהיווצרות מדבריות: רבים מהגדולים בעולם שטחים יבשים יוצרים רוחב מחסומי הרים אדירים, הצחיחות שלהם נובעת מהעלייה צל גשם. מפת השטח וגובה המדבריות יכולות להיות מגוונות למדי, החל מדירות אבן רחבות ידיים ועד לדיונות דיונה ניידות, ומארויו יבשים עד להרים נשגבים.
קרא עוד על גורמים אביוטיים של מערכת אקולוגית מדברית.

•••ג'ון פוקס / סטוקבייט / Getty Images

רבים מדבריות העולם מציגים שטחים עצומים של ארץ שטוחה או מתגלגלת בעדינות עטויה צמחייה דלילה. סוג זה של הגבהה במדבריות עשוי לנבוע מכל מספר תהליכים גיאולוגיים.

העמקים השטוחים של האגן הגדול של צפון אמריקה, המקיף את רוב יבשת היבשת מדבריות אמיתיים, נובעים מתקלות נרחבות ומופרדים על ידי הר מקביל תואם טווחים. ה"רגים "של מדבר סהרה הם דירות חצץ סחופות.

בגובה מסוים של מדבריות, כמו בחלקים היבשים יותר של מדבר סונורן, מה שמכונה "מדרכה מדברית" מכסה שטח מפלס, המורכב מאבנים צפופות יחסית ואחידות יחסית. מאמינים כי מדרכות כאלה נוצרות לאורך תקופות זמן ארוכות מכיוון שפעולת הרוח מכריחה אבק דק מתחת לאבני שטח, שם הוא מצטבר ומעלה בהדרגה את המרצפות מעל התחתית סלע האם.

•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images

מדבריות הפלנטה מפגינים הקלה בולטת. מפלסים עצומים, או המוני סלעים מבודדים, מנקדים לרוב מישורים מדבריים חסרי תכונות.

ברנדברג, הפסגה הגבוהה ביותר בנמיביה, מתנשא כאי גרניט מדירות מדבר נמיב, למשל. שכבות סלע עמידות עשויות לעמוד בפני סחף הרבה יותר זמן מאשר מצעים מניבים יותר, ויוצרות בוטים שטוחים ומזות כזר. במדבריות חסימות התקלות באגן הגדול של צפון אמריקה, רכסי הרים גבוהים מצפון-דרום יכולים להגיע לגובה של 12,000 רגל.

ניקוז לא יציב של התרוממות מדבר כזו יוצר מאווררים של סחף על צלעותיהם, מכיוון שזרמים מזדמנים עורמים הריסות בפתחי העמקים. סדרה של מאווררי סחף שמתלכדים לדום גדול ומשופע ששולח בהרים יוצרים את מה שמכונה "באג'אדות". הרים גבוהים בתוך ביומים מדבריים נוצרים לעתים קרובות אזורים מבודדים של טמפרטורות קרירות ומשקעים גדולים הרבה יותר, מה שמאפשר התפתחות יערות וכרי דשא המהווים ניגוד בולט לסערה שפלה.

•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images

ניקוז פני השטח של מדבריות יכול להיות מוגבל או כמעט לא קיים. זרמים עשויים להיות יבשים במשך חודשים או שנים. פיסול הנוף על ידי מים נעים, אם כן, מוגבל לעתים קרובות לפעולה של התקפי גשמים כבדים קצרים.

מסלולי מים עגומים ולעתים קרובות תלוליים, ויבשים במשך רוב השנה, נפוצים במדבריות צחיחים ועוברים על כל מספר שמות אזוריים: "לשטוף" או "ארויו" בדרום מערב ארה"ב ובמקסיקו, "ואדי" בצפון אפריקה, "נוללה" ב הוֹדוּ. תכונות קצוות תלולים אלה ניכרות בקלות במפת שטח.

•••חזון דיגיטלי. / פוטודיסק / Getty Images

רוחות שוררות עשויות להעביר שטחי מדבריות לחול פתוח באזורים בהם משקעים ומי תהום דלים מדי להתפתחות צמחייה. דיונות מצטברות בדרך כלל בקצה הרוח של התרוממות הרוח, ברוח מאגרי החול כמו נחלי מים ארעיים ואגמי אגמים. ים דיונות מסיבי, המשתנה ללא הרף, הנקרא ארגז, הוא מהטופוגרפיה המדהימה ביותר במדבריות כמו הסהרה, הנמיב, הערבי והסימפסון באוסטרליה.

ארג גדול קיים במדבר סונורן שבצפון אמריקה, המקיף חלק גדול מהקטע אל גראן דזירטו. האינטראקציה של שטח ורוח יוצרת סוגים רבים של דיונות (כפי שניתן לראות במפות שטח רבות), החל מברצ'נים בצורת סהר ועד דיונות כוכבים מקרינות.
קרא עוד כיצד להכין דיונות חול לפרויקט בית ספר.