באיזה בית גידול חיים כוכבי נוצות?

כוכבי נוצות הם חיות ים השייכות לתילן אכינודרמטה ולמעמד קרינואידאה. כוכב נוצה אינו זהה לכוכב ים (המכונה גם כוכב ים ולעיתים מאוית כשגוי כוכב). קרובי משפחה של כוכבי נוצה כוללים כוכבי ים, כוכבים שבירים, מלפפוני ים וקיפודי ים. כוכבי נוצה יורשים את שמם מהמראה הנוצות של זרועותיהם. בית גידול של כוכב נוצה שונה מעט מבית גידול של כוכבי ים.

TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)

כוכבי נוצות, הקשורים לכוכבי ים ודגיגים אחרים, שוכנים בדרך כלל במים רדודים. בתי גידול של כוכבי נוצה דורשים זרימה מתמדת של זרמי אוקיינוס ​​בנוסף למצעים סלעיים לשימוש בעלי החיים לצורך האכלה ולהיקשרות.

כוכבי נוצות, הנקראים גם קרינואידים, שוכנים באוקיינוס, בדרך כלל במים רדודים וחמים. מינים מסוימים קיימים, לעומת זאת, במים קרים יותר ובאזורים עמוקים יותר. בית גידול של כוכב נוצה שונה מבית גידול של כוכבי ים במספר דרכים. בית גידול ים או כוכב ים זקוק למשטח הנכון בכדי שרגלי היצור יעברו. כוכבי ים עם רגלי צינור שוכנים בין סלעים, וכוכבי ים עם רגלי צינור מחודדות נוטים לחיות על קרקעית הים בחול או בוץ. כוכבי נוצה, לעומת זאת, חיים באזורים עם זרמים חזקים. הם אינם נוטים לחיות סביב סחף, שעלול לסתום את כפות רגליהם. החיים באזורים עם זרמים אלה מבטיחים את הישרדותם, מכיוון שהם מניבים יותר הזדמנויות לתפוס מזון. הם עשויים גם לשחות דרך עמוד המים אם הם מופרעים.

קרינואידים מייצגים אחת הצורות העתיקות ביותר של דגיגי הזרוע ונמצאים במאובנים שראשיתה מאות מיליוני שנים. כמו כוכבי ים ודגיגים אחרים, גם לכוכבי נוצות יש סוג של שלד פנימי. לוחות סידן פחמתי כוללים את השלד הזה, המכוסה עור. רצועות ושרירים מחזיקים את הגוף. כוכבי נוצה, כמו שורשי הזרעים האחרים, מציגים סימטריה רדיאלית, שבה פיהם מונח במרכז זרועותיהם המסועפות.

לכוכבי נוצה, כמו קרוביהם, גם ארבעה חלקי גוף. אלה כוללים את החזקות, כדי לעגון לקרקעית הים; הגזע, חלק מלא שרירים להעלאת הגביע; גביע, שהוא בצורת כוס ומורכב מאיברים פנימיים; וכמובן זרועותיה. הזרועות משתנות במספרים בהתבסס על חמישיות. זרועות נוצות כמו נוצות אלה נקראות פינגלים. הזרועות מסתלסלות בעוד כוכב הנוצות נח ונפרש כשהן ניזונות או כשהן שוחות. Cirri מייצגים רגליים זעירות המשמשות להצמדת כוכבי נוצה למצעים. כמו כוכבי ים ודגיגים אחרים, כוכבי נוצה פצועים יכולים להתחדש בזרועותיהם.

כוכבי נוצה מסתמכים על האנטומיה שלהם לצורך הסוואה, שכן הם דומים לשכניהם הסובבים כמו אלמוגים, כלניות ים וצמחים. במים רדודים, לעומת זאת, כוכבי נוצה עשויים להציג צבעים עזים.

כוכבי נוצה זכרים או נקבות מתרבים באמצעות הפריית מים. ביצים, המיוצרות באביב, בוקעות כזחלים. זחלי השחייה נצמדים בסופו של דבר לקרקעית הים באמצעות גבעולים. כשהם מגיעים לבגרות הם מאבדים את הגבעולים ויכולים לשחות בחופשיות. למעשה, היצורים המדהימים הללו שוחים, מרחפים ו"ולכים "דרך הים. כוכבי נוצות שוחים על ידי הכאת זרועותיהם מעלה ומטה, או לעיתים מצנחים כשמעגליהם החוצה כדי לתפוס מצע חדש. אולם בעת הצורך, כוכבי נוצה יכולים להיצמד לסלעים או לחומרים אחרים דרך הסיררי שלהם. כוכבי נוצה בעבר לא נחשבו למובילים מהירים. עם זאת, החוקרים גילו שכוכבי נוצה יכולים לנוע במהירות של 180 מטר לשעה. כוכבי נוצות משתמשים בזרועותיהם הדקות כדי ללכוד את האוכל שלהם. בנוסף לנוף על סלעים, מדי פעם נוצות כוכבי נוצה על בעלי חיים אחרים. כוכבי נוצה לעיתים קרובות מסתתרים מוסתרים במהלך היום. טורפים של כוכבי נוצות עשויים לכלול דגים וקיפודי ים.

כוכבי נוצות אוכלים בלילה, ומשתמשים בגפיים החינניות שלהם בכדי לשלוף מזון וחומרים מזינים מהים סביבם. זרועותיהם מציגות מספר רגלי צינור שיכולות לנוע ולעבוד כמנפות למים הסובבים אותן. אלה מפרישים ריר. כוכבי הנוצות מנופפים בזרועותיהם במים, הזרועות לוכדות פלנקטון וגורמים קטנים אחרים מהמים, והכוכבים משתמשים בכפות רגליהם כדי להעביר את האוכל לכיוון פיהם. כל רגל זעירה מעבירה את האוכל לרגל הבאה, ומתחילה ברגל הרחוקה ביותר מהפה. משם, כדור אוכל נכנס למערכת עיכול בצורת U, כשהפה קרוב לפי הטבעת.

בית הגידול של כוכב הנוצות מסייע לתזונת היצור המרתק בכך שהוא מספק תנועה מתמדת של מי ים ומצעים שונים אליהם נצמד החיה.