אילו חיות אוכלות כלבי ים?

כלבי ים הם צמדים, שהם יונקים חצי-ימיים עם רגליים מכונפות. ישנם 33 מינים של כלבי ים, אשר ניתן למצוא באזורים הארקטיים ובאנטארקטיקה וכן לאורך קווי החוף הצפוני של האוקיינוס ​​האטלנטי והפסיפי. כלבי הים הם המקור העיקרי למזון לבעלי חיים יבשתיים ומים כמו כרישים, לווייתנים, דובי קוטב, זאבים ארקטיים ובני אדם.

למרות ש חיות כלב אין להם שום הגנה משמעותית נגד טורפים אלה, הם התאימו התנהגויות כמו זריזות מימית ובטיחות במספרים בכדי להגן על עצמם מלהפוך לטרף.

כמעט כל כלבי הים חיים במים קרירים ו / או קרים מול חופי המוני היבשה העיקריים. זה כולל אזורים מול חופי אפריקה, הארקטי, אנטארקטיקה ועוד.

כאמור, כלבי הים הם פינים, שהם בעלי חיים "סנפירים" שהם חצי מימיים. עם זאת, לא כל הפינים הם כלבי ים. קבוצה זו כוללת גם סוסים ו אריות ים. אנשים רבים מערבבים כלבי ים ואריות ים מכיוון שהם קשורים זה לזה ונראים דומים מאוד. יש הבדל בין כלבי ים לבין חיות אריות ים.

ראשית, אטמים "אמיתיים" מכונים גם אטמים ללא אוזניים מכיוון שיש להם חור באוזן ואין "דש" מעל האוזן. לעומת זאת, לאריות הים יש אוזניים ולעתים מכנים חותמות אוזניים מכיוון שיש להן דש אוזניים מעל חור האוזן.

לכלבי הים גם פרווה המכסה את טפריהם הארוכים ואילו לאריות הים יש עור המכסה את טפריהם הקצרים. לבסוף, אריות ים מסוגלים לסובב את נעליהם כדי "ללכת" על היבשה ואילו כלבי ים אינם יכולים לעשות זאת והם נאלצים "לגלוש" על היבשה עם בטנם כמעט כמו זחל.

בתוך ה אזור הארקטי, דובי קוטב וזאבים ארקטיים הם הטורפים הטבעיים של החותם. החותם הוא חלק חשוב מהתזונה לשני המינים, בגלל שכבת הבידוד המזינה של כלבי הים המפוצצים מתחת לעורם כדי לעזור להם לשמור על חום באקלים הקר. לחותמות אנטארקטיקה אין טורפים טבעיים על הקרקע. כתוצאה מהיעדר טורף טבעי, לכלבי הים באנטארקטיקה אוכלוסייה גדולה משמעותית מאשר כלבי הים בקוטב הצפוני.

מתוך הגנה עצמית, כמה חותמות יכולות להיות לוחמות מסוגלות. לדוגמא, חותם הפיל הזכר יכול לשקול עד 5,000 פאונד, מה שהופך אותו לאויב אדיר נגד טורפיו.

התנהגות הגנתית נוספת שיש לחותמות היא לחיות במושבות גדולות, המכילות לעתים קרובות 1,000 כלבי ים או יותר. טורפי היבשה מתייאשים לרוב ממספר רב של כלבי ים במושבה אחת, שכן זה יותר יתרונות לצוד כלב ים בפני עצמו, הרחק מהקבוצה מכיוון שהוא מהווה פחות סיכון ל טוֹרֵף.

טורפים ימיים כמו גדולים כרישים כמו כרישים לבנים גדולים ולווייתני אורקה (נקראים גם לוויתנים רוצחים) מהווים איום משמעותי על כלבי ים שמבלים עד 80 אחוז מזמנם במים. גורים הם הטרף המועדף על טורפי המים, מכיוון שהם רק החלו לצאת למים ו הם לא שחיינים מיומנים כמו הוריהם שמסוגלים להניע את עצמם במהירות חיות טרף.

רבייה ביבשה ושהייה במושבות הגדולות שלהם עוזרת לשמור על גורי כלבי הים מפני טורפים ימיים.

על פי הקשר אנטארקטיקה, כלבי הים היו המין הראשון של בעלי החיים שנקטפו מסחרית באנטארקטיקה.

בני אדם צדו כלבי ים כמעט עד כדי הכחדה במאות ה -19 וה -20 בגלל בשרם, שמןם וקליפותיהם. זה הביא לכך שאוכלוסיית כלבי הים באזור אנטארקטיקה מוגנת על ידי האמנה לשימור כלבי ים אנטארקטיים.