חרקים ופרחים בעשב הסוואנה

עשב הסוואנה אינו זן מסוים של צמחים: הוא יכול להתייחס לכמה עשבים שונים, כולל עשב כוכבים, עשב לימון, עשב שיבולת שועל אדום ועשב רודוס. כל העשבים הללו משותפים לביומיות סוואנה, הסובטרופיות לאזורים טרופיים עם מרחבים גדולים ופתוחים של אדמה מכוסה דשא. בנוסף ליונקים הידועים הרבים השוכנים בדשא סוואנה, כמו אריות, זברות וג'ירפות, ישנם גם כמה חרקים וצמחים פורחים המשגשגים בעשב סוואנה.

בעוד שרבים אולי חושבים על טרמיטים כחרקים עירוניים ופרבריים ששורצים את מסגרת העץ של בתים, הטרמיטים משגשגים גם בעשבים של סוואנות בר. הטרמיטים הם hemimetabolous, כלומר הם לא נכנסים לשלב הזחל במהלך התפתחותם. במקום זאת, הם עוברים היישר מביצים לנימפות, או טרמיטים בוגרים, שמתפתחים בהדרגה למבוגרים. כפי שמזכירה אוניברסיטת מדינת צפון קרוליינה, הטרמיט הוא החרק ההמי-מטבולי היחיד שמציג התנהגות חברתית אמיתית. הטרמיטים חיים בתוך מושבות גדולות ולכל טרמיט יש סוג מסוים. במושבה אחת יש זכר או מבוגר אחד; נקבה אחת בוגרת, או מלכה; וכמה מאות - או כמה אלפי - טרמיטים בוגרים המשמשים כחיילים, המגנים על המושבה, או כפועלים, בונים ומתחזקים את המושבה. על פני השטח של סוואנות, מושבות טרמיטים נראות כמו תלוליות עשב שיכולות להגיע לגובה של 10 מטרים או בקוטר של 32-1 / 2 מטר. לנוכחות תלוליות טרמיטים בעשב סוואנה יש השפעה חיובית על פעילות בעלי חיים וצמחים מקומיים.

האריות, הזברות, הג'ירפות ושאר בעלי החיים הגדולים החיים בביומיות סוואנה מייצרים צואה או גללים רבים. למרבה המזל, חיפושיות זבל משוטטות על רצפות העשבים של הביומים הללו, ומפרקות את ערימות הזבל בהן הם נתקלים. זחלי חיפושית הזבל ניזונים אך ורק מגללים, ואילו חיפושיות הזבל הבוגרות עשויות להרחיב את פלטותיהן כך שכוללות פטריות וחומר צמחי מתפרק. במקרים מסוימים החיפושיות יגלגלו את הזבל שהם נתקלים בכדורים ויגלגלו אותו לאחסון. אם חיפושיות זבל לא חיו בעשב סוואנה, אחוז גללים גבוה בהרבה היה מתקשה ונשאר על הקרקע, ומעכב את צמיחת הצמחים.

בעוד מעטים העצים המשגשגים בסוואנות, אך עץ השיטה הוא אחד מהם. עצי שיטה מסוגלים לצמוח ולצאת מעשבי הסוואנה, ומספקים עלים לבעלי חיים רועים. לפעמים העצים יתפתחו צמרות שטוחות, וזה סימן שג'ירפות באזור ניזונות מהן באופן קבוע. פרחי השיטה מתפתחים כאשכולות של קוצים גליליים קטנים, או כראשי כדור. פרחים אלה יכולים להיות צהובים או לבנים.