אילו חרקים מעופפים חיים בשיער, בעור ובבית שלך?

טפיל הוא אורגניזם המקבל פרנסה על ידי טרף אורגניזמים אחרים. מינים רבים של חרקים הם טפילים וטורפים דם אנושי ועור. טפילים שיכולים לשרוד באופן זמני ללא מארח מתגוררים לעתים קרובות בבתים לפרקי זמן ממושכים לפני שאנשים מבחינים בנוכחותם. ישנם כמה מינים של חרקים החיים בשיער, בעור, בשטיחים ובבתים שנטרפים אנשים ויכולים לעוף או לקפוץ.

כמה מינים של כיאות, כולל כיאת הראש, כינית הסרטנים וכיני חזיר, ניזונים מדם היונקים. כינים בראש הן טפיל נפוץ בילדות וכינים סרטניים שורפות בעיקר את שיער הערווה לאחר מגע מיני. כינים יכולות לחיות בשטיחים, במברשות שיער ובסיבי לבוש לפרקי זמן קצרים, אך חייבות למצוא מארח על מנת לשרוד. בדרך כלל פחות משמינית סנטימטר אורך, חרקים זעירים אלה קשים לגילוי. למרות שרוב הכינים אינן עפות, הן יכולות לקפוץ ולנסוע על פירי שיער. לחלק מהתת-מינים של הכינים יש כנפיים ויכולים לטוס למרחקים קצרים.

אורך הצ'יגואים, חברי צו הפשפשים דיפטרה, בערך שש-עשרה סנטימטר. הם גרים בדרום ארצות הברית ויכולים לשרוד לפרקי זמן קצרים בשטיחים ובבתים. הם טורפים מגוון בעלי חיים, בעיקר בני אדם וכלבים, על ידי התחפרות בעור המארח שלהם. לרוב הם נמצאים מתחת לציפורני הרגליים, בין הבהונות ועל כפות הרגליים של מארחם, ושם הם משאירים פצעים כואבים. אנשים רבים שמופיקים על ידי מזיקים אלה מאמינים בטעות שיש להם פטריית כף רגל או זיהום. לצ'יגואים יש כנפיים שמשתמשים בהם כדי לעזור להם לצוף בקפיצה.

הזבוב הוא זבוב אפור או מטושטש גדול ונפוץ הנפוץ ברוב אזורי ארצות הברית. למרות שהמבוגרים אינם מטפילים על בעלי חיים אחרים, הם מטילים את ביציהם באזורים המאוכלסים בבעלי חיים חמים. כאשר הביציות בוקעות לזחלים, הזחלים מתחפרים בעור של מארח כדי להשלים את התפתחותם. הזחלים מכונים לעתים קרובות תולעי זאב וניתן לראות אותם מתחת לעור המארח שלהם. לאחר שהזחלים נוברים מעור מארחו, הם מטילים ביצים ליד מארחו והמעגל מתחיל מחדש. הנגיעות בתולעת זאב לא מטופלת גורמת לעיתים קרובות לזיהומים ותגובות אלרגיות.

אף על פי שהם טועים לעתים קרובות כחרקים, הצ'יגרים הם למעשה ארכנידים שקשורים קשר הדוק לעכבישים. קרדית אדומה זעירה זו יכולה לחיות לפרקי זמן ממושכים ללא מארח ונמצאת לעיתים קרובות באזוב עצים, במיוחד באזורים לחים בדרום מזרח ארצות הברית. הם עשויים גם להתגורר בשטיח, דשא ואדמה. הם נוברים מתחת לעור קורבנותיהם, וכתוצאה מכך נשיכות דומות מאוד לעקיצות יתושים. מעניין שאמנם צ'יג'רים מטפלים לעתים קרובות בבני אדם, אך צ'יג'רים אינם יכולים לשרוד על דם האדם ולעתים קרובות מתים לאחר שנשך אנשים.