מה תפקיד שלפוחית ​​האוויר באצות?

אנשים רבים חושבים על אצות כצמח ימי, אך למעשה, כל האצות הן למעשה מושבות אצות. ישנן שלוש פילות אצות שונות: אצות אדומות (רודופיטה), אצות ירוקות (כלורופיטה) ואצות חומות (פאיופיטה). אצות חומות הן האצות היחידות שיש להן שלפוחיות אוויר.

הצביעה החומה של אצות ב phylum phaeophyta מגיעה מהפיגמנט fucoxanthin, שעוזר אותם לספוג אור שמש בצורה יעילה יותר, ומאפשרים להם לחיות במים עמוקים יותר מאצות אחרות מִין. מתוך כ -1,800 מינים של אצות חומות, כ -99% הם ימיים. קבוצה זו מכילה את אצות האצות הגדולות והמורכבות ביותר, אצות ים ענקיות.

כל האצות החומות הן פוטוסינתטיות, כלומר מייצרות את המזון שלהן מאור השמש. אצל מינים גדולים יותר של אצות חומות, כמו אצות ים, יש להבי (עלים) שלפוחית ​​אוויר מכיוון שאחרת הם היו יותר מדי כבד לצוף על פני הים, וכך הם לא יוכלו לגשת לאור השמש שהם זקוקים לו פוטוסינתזה.

שלפוחיות האוויר של אצות אצות חומות, המכונות פנאומטוציסטים, הן מבנים קטנים דמויי בלון הממוקמים בבסיסי הלהבים. הם מלאים בתערובת של חמצן, חנקן ופחמן דו-חמצני הנובעים שניהם מהפעילות המטבולית של התאים הסובבים ומתוך שיווי משקל בין הגזים בשלפוחית ​​השתן לגזים בסביבה מים.

אצות אצות חומות חיים בעיקר במים קרים, והמינים הגדולים הם רבים כל כך עד שהם יכולים לקיים מערכות אקולוגיות שלמות בזכות עצמם. שלפוחיות האוויר של אצות ענק צפות כל כך עד שדוברות הים מסוגלות להשתמש בלהבים כעוגנים כדי למנוע מעצמן לצוף כשהן ישנות.