מהם המאפיינים של סלעים מטמורפיים?

סלעים מטמורפיים הם הסוג השלישי העיקרי של סלע, ​​והשניים האחרים הם דלקתיים ומשקעים. בגלל האופן שבו הם נוצרים, סלעים מטמורפיים מהווים חלק ניכר מהסלע בקרום כדור הארץ. חומרים יקרים רבים, כגון שיש וסוגים רבים של אבני חן, כולל יהלומים, נוצרים על ידי התהליך המטמורפי.

שכבות הסלע המהוות את פני כדור הארץ מתווספות ללא הרף על ידי תהליכים גיאולוגיים שונים. עם הזמן, משקל פני השטח דוחף מטה שכבות ישנות, קרוב יותר לליבת כדור הארץ. בתהליך זה, חום, לחץ וכוח המשיכה מפעילים כוח על שכבות הסלע הללו, והופכים בהדרגה את אופי תצורות הסלע הללו.

תלוי בהרכב הסלעים המטמורפוזיים, ישנם שני סוגים עיקריים של מרקם מטמורפי. סלעים מטמורפיים משופכים מסודרים ביריעות או במישורים, כלומר הרכב הסלעים הוא אחיד יחסית ומתפזר באופן שווה למדי בגלל לחץ. סלעים מטמורפיים בלתי מובחנים או "לא מסומנים", כמו פחם, מתגבשים לעיתים קרובות באופן לא אחיד בגלל הזיהומים בסלעים אלה.

סלעים מטמורפיים נוצרים מסלעי סלעים ומשקעים. בפעילות וולקנית וסייסמית, צינון המאגמה יוצר סלעים דמיוניים, אשר נקברים על ידי היווצרות סלעים דלקתיים נוספים, אדמה וצמחייה. סלעי משקע נוצרים בעיקר על ידי שחיקה של סוגים אחרים של סלעים, הנראים בצורה הדרמטית ביותר בצורת חול חוף, המייצג אלפי שנים של בליה וסחף.

סוגים שונים של אירועים ומיקומים גיאולוגיים מייצרים סוגים שונים של מטמורפיזם. מטמורפיזם מגע מתרחש כאשר החום הקיצוני של סלע דמיוני נוגע למשטח סלע קריר יותר. מטמורפיזם תקלות מתרחש כאשר פעילות סייסמית גורמת ללוחות קרום לבלוט זה בזה ולגרום לפעילות לחץ קיצונית.