אילו התאמות יש לצמחים ובעלי חיים בביומס מים מלוחים?

הביום של מי המלח הוא מערכת אקולוגית של בעלי חיים וצמחים והוא מורכב מאוקיאנוסים, ים, שוניות אלמוגים ושפכים. האוקיאנוסים הם מלוחים, בעיקר מסוג המלח המשמש למזון, כלומר נתרן כלורי. סוגים אחרים של מלחים ומינרלים נשטפים גם הם מסלעים ביבשה. בעלי חיים וצמחים השתמשו בדרכים שונות כדי להיות מסוגלים לשרוד בתנאים המלוחים.

במים מלוחים, ריכוז המלח גבוה יותר מחוץ לדג ומלח דולף לדגים. דגים יכולים לשתות מי מלח ולחסל את המלח דרך הזימים שלהם. דגים משתמשים גם בכליות שלהם ובמשאבות היונים, כמו משאבת נתרן / אשלגן, כדי להפריש מלח נוסף. רוב הדגים חיים במים מתוקים או במלח, אך חלק מהדגים, כמו סלמון וצלופח, מבלים חלק מחייהם במים מתוקים וחלקם במים מלוחים. בעלי חיים אלה משנים את חילוף החומרים שלהם על מנת לשרוד בתנאי המים השונים. תנינים החיים במים מלוחים הסתגלו על ידי פיתוח בלוטות מיוחדות בלשונם כדי לעזור להם להפריש מלח.

ציפורי ים יכולות לשתות מים ואת עודף המלח מסלק דרך האף לחלל האף. לעיתים מכנים את האף בלוטות המלח והציפור מתעטשת או מנערת את המלח מחלל האף. יש בעלי חיים שביצעו הסתגלות כך שהם לא שותים את המים, למשל, לוויתנים מקבלים את המים שלהם מבעלי החיים שהם אוכלים.

צמחי האוקיאנוס הסתגלו למליחות על ידי פירוק מלח ליוני כלור ונתרן. צמחים מסוימים אוגרים את המלח ומאוחר יותר משליכים אותו באמצעות תהליך הנשימה שלהם. צמחים רבים חיים קרוב לחוף הים וייתכן שיש להם עלים עסיסיים בהם הם אוגרים מים בעלים. הצמחים משתמשים במים לדילול ריכוז מי המלח. צמצום פני העלה הוא דרך נוספת להסתגל למצב בביום מים מלוחים. דשא ביצה מחלץ את המלח ועל גביו רואים גבישי מלח לבנים.

עץ המנגרוב גדל בשפכים טרופיים ויש לו יכולת לחיות באזורי ביניים של מים מלוחים. אזור הבין-זמניים הוא קו החוף והחוף. בזמן השפל העץ חשוף לאוויר. כאשר הגאות גבוהה, העץ מכוסה במי מלח. סוגים שונים של התאמות לתנאים אלה נעשו, ויש מנגרובים שאינם כוללים כמעט מלח ואם סוחטים את העלים שלהם, מקבלים מים כמעט טהורים. המנגרוב האדום מכיל חומר שמרחיק מלח. לעיתים קרובות מלח מחליק דרך החומר השעווה וזה נשלח לעלים ישנים. העלים נושרים והעץ נפטר מעודפי המלח. מנגרובים לבנים משתמשים בטכניקה אחרת ועליהם הופכים לבן מנומר על ידי המלח שעובר מבפנים של העץ. העץ יכול לסגור את הנקבוביות בעלים ולשמור כמה מלח שהוא רוצה.