מהו קריסטל ואיך הוא נוצר?

גבישים הם תצורות סלע יפהפיות שהדהימו את בני האדם במשך אלפי שנים. הם משמשים לדברים רבים ושונים, לא רק לקישוט. רבים מהרדיו הראשון שהמציאו אי פעם גבישים משומשים להעברת גלי הרדיו. שעונים מסוימים, כמו שעוני קוורץ, עדיין משתמשים בקריסטלים עד עצם היום הזה. הם תמיד נתפסו כמשהו יופי, והם ממוקמים לעתים קרובות עם יהלומים או אבנים אחרות בתוך תכשיטים. רוב הקריסטלים כיום הם מעשה ידי אדם במעבדות. נדיר למצוא אותם בכדור הארץ.

גבישים הם לא יותר מאשר קבוצה מבוססת של מולקולות או אטומים. גבישים מגיעים בצורות וגדלים רבים ושונים, ולכל אחד מאפיינים שונים. ממה הם עשויים קובע כיצד זה ייווצר. ניתן ליצור גבישים מסוימים ממלח - אלה מייצרים גבישים בצורת קוביות. חלקם נגזרים מאלמנטים אחרים ויוצרים צורות שונות לחלוטין. כמה דוגמאות לכך הן יהלומים או אודם. ישנם כמה אלמנטים שיכולים ליצור יותר מצורה אחת. כאשר היסוד פחמן הוא בצורת יהלום, ניתן להשתמש בו בכדי לחתוך אבני חן, אך אנו משתמשים בו מדי יום בצורות אחרות במגוון דברים. הצורה הגדולה ביותר בה אנו משתמשים בה היא אספקת חשמל לבתינו ולעסקים שלנו.

אם אתה רוצה לראות כיצד נוצרים גבישים, אתה יכול לעשות פרויקט קטן במטבח שלך ולראות את היווצרותם של הגבישים בעיניים שלך. ניתן לעשות זאת על ידי הכנסת כמות קטנה של מלח שולחן למי ברז רגילים, המתן 24 שעות ותראה תצורות קוביות נחמדות. זה קורה בגלל שהמים מתאדים, מה שגורם לאטומים המרכיבים את המלח (המינרל) והמים להתקרב זה לזה. בסופו של דבר הם יהוו אשכול אטומים אחיד ונחמד. ככל שהם יכולים להתחבר יותר, כך תצורה תהיה גלויה לעין בלתי מזוינת. מדענים יכולים לקבוע איזה מינרל הם מסתכלים לפי צורת הגבישים.

לא כל הגבישים נוצרים במים. גבישים מסוימים יכולים להיווצר באלמנט בשם פחמן. אף על פי כן, כל הגבישים נוצרים באותה צורה, אטומים מתחברים והופכים לאשכול מדים. התהליך יכול להימשך רק כמה ימים עד אולי אלף שנים. גבישים טבעיים המגיעים מכדור הארץ נוצרים באותה דרך. גבישים אלה נוצרו לפני למעלה ממיליון שנים בתוך קרום כדור הארץ. הם מתרחשים כאשר הנוזל בכדור הארץ מתמזג והטמפרטורה מצטננת. גבישים אחרים נוצרים כאשר הנוזל עושה את דרכו דרך הסדיים ומחלק מינרלים לסדקים.