המערכת האקולוגית של יער הגשם באמזונס

יער הגשם באמזונס הוא המערכת האקולוגית הרציפה ביותר ביערות הגשם בעולם. המערכת האקולוגית כוללת את אגן הניקוז של נהר האמזונס. אורכו של הנהר עצמו הוא למעלה מ -4,000 קילומטרים והוא נמצא במרכז תפקוד המערכת האקולוגית הזו. בסיס היבשה כמעט בגודל של 48 המדינות הנמוכות בארה"ב. שינויי אקלים עונתיים קטנים מתרחשים במהלך השנה. הטמפרטורה הממוצעת היא כ 78 מעלות צלזיוס, עם גשמים כבדים המתרחשים לאורך כל השנה. לתנאי אקלים אלה יש השפעה ישירה על המערכת האקולוגית.

•••JakaZvan / iStock / Getty Images

האדמה, הנהר והאקלים שלו תורמים למגוון הביולוגי העצום של יער הגשם באמזונס. מחקר משנת 2005 שפורסם בכתב העת Conservation Biology העריך כי בברזיל, הכוללת למעלה ממחצית יערות הגשם, יש למעלה מ -170,000 מינים שונים של אורגניזמים ידועים. על פי שמירת הטבע, קטע של 4 מ"ר רבוע של יערות גשם עשוי להכיל מעל 400 מינים של ציפורים בלבד. האקלים הלח והלח יוצר את התנאים האידיאליים לצמיחת צמחים.

•••אדסון גרנדיסולי / iStock / Getty Images

ליער הגשם באמזונס, כמו לאחרים, יש מבנה אקולוגי ייחודי המשפיע על האינטראקציות והיחסים המתרחשים במערכת אקולוגית זו. הוא מורכב מחמש שכבות, שלכל אחת מהן חיי צמח ייחודיים משלהם, וכך, חיות בר המאכלסות כל שכבה. שתי השכבות העליונות מורכבות מעצים המהווים את חופת היער. החופה יוצרת שכבה צפופה מעל, ומצלילה את השכבה השלישית של העצים הנמוכים ביותר. השכבה הרביעית כוללת שיחים עמידים לצל, ואילו השכבה החמישית והנמוכה מורכבת מצמחים עשבוניים נמוכים. ציפורים ועטלפים נמצאים בשכבות העליונות. חרקים מאכלסים שכבות נמוכות יותר, כאשר היונקים הגדולים נמצאים בגובה הקרקע.

•••Wildnerdpix / iStock / Getty Images

צמחי יערות הגשם באמזונס מראים על גיוון ויכולת ההסתגלות שלהם. מבנה יער הגשם מאפשר לצמחים למצוא נישות אקולוגיות ייחודיות משלהם. משמר הטבע מדווח עוד כי שטח של ארבעה מייל רבוע מכיל מעל 1,500 מינים של צמחים פורחים ועד 750 מינים של עצים. לרוע המזל, למרות שדמויות אלה עשויות להישמע משמעותיות, הן מייצגות רק חלק קטן מהתמונה האמיתית. רק אחוז קטן מחיי הצומח של האמזונס תועד או נחקר על ערכם הרפואי הפוטנציאלי. חלק ניכר מהאקולוגיה של מערכת אקולוגית זו נותרה עלומה.

•••tane-mahuta / iStock / Getty Images

כמו צמחים, גם הציפורים והעטלפים של יער הגשם באמזונס הסתגלו למגוון הנישות ומשאבי המזון העומדים לרשותם. מחקר משנת 2005 שפורסם גם ב- Biology Conservation דיווח כי ביערות הגשם באמזונס יש למעלה מ -1,200 מיני ציפורים. גיוון ניכר גם בחיות בר אחרות, עם הערכה של 427 מינים של יונקים, 378 זוחלים ו -427 דו-חיים.

•••kviktor01 / iStock / Getty Images

למרות גודלו העצום, המערכת האקולוגית של יערות הגשם באמזונס מתמודדת עם לחץ סביבתי המאיים על עצם קיומה. אחד האיומים העיקריים הוא כריתת יערות. מאז 1970, מעל 200,000 קילומטרים רבועים של יערות הגשם באמזונס אבדו בגלל כריתת יערות, על פי מפרץ מונגה. קרקעות יערות הגשם דלות, חסרות פוריות. רוב אבות המזון נעולים בגידול הצמחים מעל הקרקע. בשל האקולוגיה של המערכת האקולוגית, ההתאוששות היא קשה, אם לא בלתי אפשרית.