מאפייני יער הגשם

יער הגשם של האמזונס יוצר 20 אחוז מהחמצן של כדור הארץ בגלל חיי העץ והצמחים השופעים שלו. בעוד שיערות הגשם הטרופיים בעולם משתנים - מאפריקה, דרום מזרח אסיה ודרום ומרכז אמריקה - כולם לשתף תכונות עיקריות: רמות ומשקעים גבוהים במשקעים, איכות קרקע ירודה ומערך מדהים של מגוון ביולוגי. התערבות אנושית כמו ייעור, חקלאות ומיצוי מינרלים ממשיכה לפגוע במערכות אקולוגיות יקרות ערך עד עצם היום הזה.

TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)

כדור הארץ הוא ביתם של שלושה יערות גשם עיקריים שנמצאו באפריקה, מרכז ודרום אמריקה ודרום מזרח אסיה. יערות גשם אלה חולקים מאפיינים דומים: הרבה גשם, לחות גבוהה וטמפרטורות, איכות קרקע ירודה ומגוון ביולוגי בשפע.

בעוד שהכמות המדויקת של יערות הגשם רואים משתנה משנה לשנה ומיקום למיקום, כולם מקבלים כמויות גדולות של גשם. יערות הגשם של דרום אמריקה יכולים לראות בין 6 1/2 עד 10 מטר גשמים בשנה אחת. עם זאת, כריתת יערות לשימוש כשטחים חקלאיים יכולה להפחית את כמויות המשקעים השנתיות. ביערות הגשם באפריקה, כריתת עצי יערות הגשם יכולה להפחית את המשקעים שרואים בני גילם ב -50 אחוזים. יערות גשם טרופיים הם גם לחים להפליא: 88 אחוז לח בעונות רטובות, ו 77 אחוז בעונות יבשות.

שלוש מערכות יערות הגשם הטרופיות של כדור הארץ יושבות בין שני קווי רוחב הנקראים טרופית הסרטן הממוקמת ב- 23 ° 27'N ו- Tropic of Capricorn a 23 ° 27'S, ומכאן המונח טרופי. מכיוון שאזורים אלה יושבים ליד או, בחלק מהמקרים ישירות על קו המשווה - קו הרוחב המרכזי של כדור הארץ שרואה את אור השמש ביותר בכל ימות השנה - הם נוטים להיות חמים למדי. הטמפרטורה הממוצעת של יער גשם טרופי היא 85 מעלות פרנהייט. בעוד שלעתים, הטמפרטורות יכולות להיות הרבה יותר גבוהות, הטמפרטורות משתנות מעט מאוד, 9 מעלות, בין עונות השנה עקב קרבתו הקבועה של קו המשווה לשמש. רמות לחות גבוהות גורמות ליערות הגשם הטרופיים להרגיש אפילו חמים יותר.

ביערות הגשם חופות עלים עבות ומספקות בתים למגוון מדהים של מינים, יותר מ 45,000 באמזונס בלבד. בנסיבות רגילות, פירוש הדבר של יותר חומרים מזינים בקרקע, מכיוון שחברי האיפור העשיר ביולוגית של המערכת האקולוגית מתים ומתפרקים בעפר. אך הגשמים הכבדים באזורים אלה שוטפים חומרים מזינים אלה. באופן דומה, התנאים החמים והלחים מפרקים חומר בעלי חיים וצמחים מתים במהירות, וגורמים לצמחים קיימים להשתמש בחומרי המזון מהר יותר ממה שהיה עושה אחרת.

למרות היוצרים רק 6 אחוז מהשטח האדמה בעולם, יערות הגשם מכילים 50 אחוז מהמינים היבשתיים של כדור הארץ, כך מעריכים ביולוגים. כדי לשים את הדברים בפרספקטיבה, יערות הגשם של בורנאו מאכלסים כ -2,500 מיני סחלבים שונים. הגשמים הכבדים והגישה הקלה לחומרי הזנה מספקים את המסגרת לאלפים רבים של מיני צמחים, אשר, בתורם, מאכילים בעלי חיים, המאכילים בעלי חיים אחרים במחזור בלתי נגמר. בעוד שכל יער גשם טרופי חולק תכונות נפוצות, ניתן למצוא מינים רבים רק באזור אחד, כמו דגי פיראנה אוכלים בשר בעל שיניים חדות שמקורם בנהרות ביערות הגשם באמזונס.