גורמים אביוטיים הם הדברים שאינם חיים המשפיעים על מערכת אקולוגית. כאשר אחד הגורמים הללו משתנה, בדרך כלל יש השפעה חיובית או שלילית על צורות החיים של האזור. באזור החוף - אזור האוקיאנוס הנמצא בקרבת היבשה - יש מספר גורמים התורמים להמשך הישרדותן של המערכות האקולוגיות העדינות בפנים. הגורמים האביוטיים באוקיאנוס נכנסים גם הם לסביבת החוף.
קרא עוד על ההגדרה של גורמים אביוטיים וביוטיים.
טֶמפֶּרָטוּרָה
בין דוגמאות הגורמים האביוטיים הקריטיים ביותר היא טמפרטורה. הטמפרטורה של אזור גיאוגרפי משפיעה על הטמפרטורות של המים שנמצאים מחוץ לאזורי החוף שלו. כל שינוי בגורמים האביוטיים הללו במערכת אקולוגית ימית או במערכת אקולוגית חופית עשוי להשפיע על המינים שעושים את בתיהם במים אלה. בעלי חיים ימיים כמו דגים רגישים במיוחד לטמפרטורה, כאשר מינים רבים דורשים מים בטווח מסוים.
בין המושפעים ביותר משינויים בטמפרטורה ניתן למנות את המין המהווה את עמוד השדרה של אחת מהמערכות האקולוגיות החשובות ביותר באזור האוקיאנוס החופי - אלמוגים. אם הטמפרטורה הממוצעת של האוקיאנוס עולה מעלות ספורות במהלך עונה, היא עלולה לגרום לאובדן חומרי הזנה ואורגניזמים מיקרוסקופיים שהאלמוגים תלויים בהם לצורך הישרדותם. שינוי טמפרטורה ממושך עלול לגרום למוות המוני של אלמוגים.
אוֹר שֶׁמֶשׁ
אור השמש הוא אחד מאבני הבניין הבסיסיות ביותר של החיים על פני כדור הארץ, מה שהופך אותו גם לאחד הגורמים החשובים ביותר של אביוטית דוגמאות לכל המערכות האקולוגיות, כולל מערכות אקולוגיות של חוף וים. מכיוון שמים חוסמים את אור השמש, אזור האוקיאנוס המסוגל ביותר לתמוך בחיים הוא אזור האוקיאנוס החופי. אזור רדוד זה עדיין מקבל מספיק אור שמש כדי לתמוך בחיי הצומח - ובתורו. ככל שמעמיק אור השמש באוקיאנוס, כך הוא נהיה מדולל יותר; בגובה 3,000 רגל אין אור שמש.
כ -90% מכל החיים הימיים קיימים באזור מואר לשמש וכל אזור האוקיאנוס החופי נכלל בכך. כאן יש מספיק אור שמש כדי לתמוך בתהליך הפוטוסינתזה בצמחים החיים כאן, אשר בתורם מספקים מזון ומחסה לבעלי החיים של המערכת האקולוגית.
חומרים מזינים
חומרים מזינים הם תרכובות הנדרשות לכל החיים כדי לשרוד. חנקן, זרחן ואשלגן צריכים להיות נוכחים על מנת שהצמחים יספגו חומרים מזינים אלה ואז ימירו אותם לאנרגיה שתדלקה את תהליכי החיים הבסיסיים ביותר. כאשר קיימת כמות מאוזנת של חומרים מזינים אלה במים באזור האוקיאנוס החופי, המערכת האקולוגית נמצאת באיזון.
כאשר כמויות גבוהות מהרגיל של חומרים מזינים אלה מוחדרים למים - בדרך כלל באמצעות פסול שיטות חקלאיות ויישום דשנים - זה יכול לגרום לצמחים להתחיל לצמוח מהר יותר מאשר רצוי. אצות הן אחד הצמחים הראשונים שהושפעו משינוי בכמות החומרים המזינים הללו, ופריחת האצות יכול לכסות את פני המים, לחסום אור שמש מצמחים ובעלי חיים אחרים ולחנוק את החיים לְהַלָן.
אדמה
למרות שאולי לא תחשוב על אדמה כאחד הגורמים האביוטיים החשובים יותר במערכת אקולוגית ימית, רבים מצמחי אזורי האוקיאנוס החופי צומחים באדמה. עשב ים ואגמון גדל בקרקעות קרקעיות הים, ומספק מזון ומחסה למספר הדגים והסרטנים החיים שם. צמחים אלה מקבלים חלק מחומרי המזון שלהם מהקרקעות, ומכיוון שהם קרובים כל כך לחוף, חומרי הזנה ממוחזרים בחלקם על ידי נגר.
שחיקה עלולה להשפיע קשות על מערכת אקולוגית של מי החוף, עקירת צמחים, העברת קרקעות ותעקור בעלי חיים. שחיקה המביאה קרקעות חדשות למערכת אקולוגית באוקיאנוס יכולה להעיב על המים ולהקשות על דגים לסנן מים. צמחים ימיים מסוימים, כגון עשב ים, משמשים כמסנן טבעי ללכידת משקעים בשורשיהם.
קרא עוד על המערכת האקולוגית של החוף.
