ההבדל בין אריות גברים ונשים

אריות מייצגים את שיא עולם החתולים. בעוד היצורים המפוארים והנערצים הללו הסתובבו פעם ברחבי העולם, הם נמצאים כעת רק בחלקים של אפריקה שמדרום לסהרה, בתוספת אוכלוסייה קטנה של אריות אסייתיים ביער גיר של הוֹדוּ. לאריות זכרים ונקבות מספר הבדלים ביניהם, כולל מאפייניהם הפיזיים, תפקידם במבנה החברתי והמסלול בו עוברים חייהם.

אריות זכרים מחזיקים ברעמת איקוני שמקיפה את ראשם; נקבות לא. צבע הרעמה מעיד על גיל וגם על יכולת. גברים בוגרים לחלוטין שוקלים בין 330 ל -550 ק"ג; הנקבות שוקלות בין 265 ל- 395 ק"ג. גברים יכולים להגיע לאורך של 10 מטר (כולל זנב), ונקבות הן בדרך כלל פחות מ 9 מטר. שני המינים גובהם כ -4 מטר. בטבע, גברים בדרך כלל חיים 12 שנים; נקבות אורך חיים ממוצע של 15 שנים.

אריות, כחתולים החברתיים היחידים, חיים בקבוצות המכונות גאווה. הגאווה מורכבת משלושה עד 40 אריות, כאשר 15 הם הממוצע. נקבות בדרך כלל נשארות עם גאוות הלידה שלהן לכל החיים, אך גברים עוזבים אחרי שנתיים עד ארבע שנים. בדרך כלל יש רק אריה זכר אחד או שניים בוגרים בכל גאווה.

גברים אחראים בעיקר לביטחון גאוותם. בזמן שהם ישתתפו בציד, הם מבלים את רוב זמנם בסיורי אבטחה. הם יגנו על שטח הגאווה שלהם, שיכול לכסות עד 100 מיילים רבועים. נקבות אחראיות בעיקר על ציד, המתרחש בדרך כלל לאחר רדת החשכה. הם גם המטפלים העיקריים בגורי אריות. היררכיית האכילה היא קודם כל זכרים, אחריה נקבות ואז גורים.

לאריות נקבות יש המלטות של אחת עד שש גור, כשהממוצע שלה הוא שניים עד ארבעה. גורים אלה שוקלים בדרך כלל 2 עד 4 ק"ג. בלידה. הנקבות של הגאווה יולדות כולן באותו זמן ואז מגדלות יחד את גורי הגאווה, כולל יניקות זו של גוריהן. הגורים מגיעים לעצמאות בסביבות גיל שנתיים. תפקיד הזכר בגידול ילדים הוא בעיקר הגנה. עם זאת, בגלל מחסור במזון והתקפות של גברים אחרים, כ -60 עד 70 אחוזים מכל הגורים מתים בשנתיים אלה.

בניגוד לנקבות, אריות זכרים עוזבים את גאוות הלידה שלהם בגיל שנתיים עד ארבע. בתחילה הם מקימים קבוצות או קואליציות עם גברים צעירים אחרים מגאוותם. בתקופה זו הזכרים מסתובבים ומתקדמים לקראת בגרות מלאה. עם הגיעם לבגרות, הם מבקשים לבסס את הגאווה שלהם על ידי השתלטות על גאווה אחרת. אם הם מצליחים להדיח את זכרי הגאווה, הם הורגים במהירות את כל גורי הגאווה. זה נעשה על מנת שיוכלו להזדווג ולהאדיר את הגורים שלהם. ההרג הוא הכרחי מכיוון שנקבות לא יזדווגו שוב עד שגוריהן יגיעו לגיל שנתיים אריה זכר יישאר בדרך כלל עם הגאווה רק שנתיים-שלוש לפני שיבריח עצמו על ידי זכר חדש מאתגרים.