איך זאבים פראיים צדים בחבילה?

זאבים, גם אם נשפטים רק על פי יכולתם להסתגל לסביבות שונות, הם בין בעלי החיים המצליחים ביותר על פני כדור הארץ. הם מסוגלים להתקיים ולשגשג במגוון אקלים ושטחים שונים. דבר חיוני להישרדותם הוא היכולת לעבוד יחד תוך כדי ציד, מה שמשפר את ההסתברות להצלחה.

ישנם כמה אלמנטים של איך זאבים צדים בלהקה בהצלחה.

אחת העובדות הזאריות הפחות מוכרות היא כי חבורת זאבים היא יותר מסתם זאבים הצדים יחד. למעשה מדובר בקבוצות חברתיות מורכבות המלאות היררכיה מוגדרת, נאמנות לחברי חבילה, קשרים חברתיים ומנהיגי חבילות דומיננטיים (משני המינים).

לפעמים זאבים צדים טרף קטן יותר בעונות טרף שיא בפני עצמם, אך הם יתכנסו להגנה ולהצלחת ציד מוגברת עבור טרף גדול ו / או מסוכן. חברי חבילה תמיד נהנים מהחבילה ולעתים קרובות הם יוצרים קשרים חברתיים נאמנים מאוד זה עם זה.

חבילות זאב כובשות ושולטות באזור מסוים של אדמות המכונה "טריטוריה". גודל השטח יכול להשתנות במידה רבה על מספר גורמים, כולל מספר הזאבים בחבילה, שפע הטרף והמיקום הגיאוגרפי של השטח שֶׁטַח. חלק מהשטחים באלסקה ובקנדה יכולים להשתרע על 1,000 מיילים רבועים. עצם איתור הטרף באזור גדול יכול להוות אתגר. פעולה בחפיסה פירושה שיש יותר זאבים שמחפשים טרף.

לאחר שהחפיסה איתרה חיות טרף מרחוק, החפיסה מתחילה לצעוק. הטרף העיקרי של זאבים הוא בעלי חיים גדולים, כגון:

• זנב לבן
  
• צבי פרדות
  
• מוּז
  
• דִישׁוֹן
  
• קריבו

כשהם מוכנים, הזאבים הצדים יתעמתו עם בעלי החיים הטרפים בכוח ולעתים קרובות ינסו לייחד בעלי חיים חולים, פגועים או צעירים לתקוף. רוב בעלי החיים יברחו כאשר הם מתמודדים, אם כי בעלי חיים גדולים יותר כמו איילים או ביזונים עשויים לעמוד על שלהם ולהילחם. במצב זה, הזאבים יסתובבו ויבדקו ללא הרף לחולשה, ואז יתקפו כאשר ימצאו יתרון. זאבים עשויים לבחור לנסות טרף אחר ולא להסתכן בהתקפה על בעל חיים גדול שמוכן להילחם.

אם הטרף שנבחר בורח, החפיסה תרדוף אחריו כדי לבצע את ההרג. בעוד שזאבים יכולים להגיע למהירות של מעל 35 מייל לשעה למרחקים קצרים, הם יכולים לרוץ גם למרחקים ארוכים במיוחד. זאבים נצפו תוך שימוש באסטרטגיה במרדף אחר טרף, רדיפה אחר בעלי חיים אחר זאבים ממתינים אחרים, או שאנשי החבורה נותרים מאחור כדי לתפוס טרף שמעגלים אותם.

זאבים מורידים בעלי חיים על ידי כך שהם נצמדים לאזור האף שלהם או אל הגוש ומביאים אותם לקרקע. זאבים אינם מרגיזים את בעלי החיים כדי לשבש אותם, אם כי זו כבר אמונה מקובלת זה שנים. בעוד שמספר החבילה מסייע בהפלת בעלי חיים גדולים, זאב בודד הוא רוצח אדיר ובעל יכולת להוריד בעל חיים בכוחות עצמו. הטרף מת בדרך כלל מאובדן דם או מהלם.

לאחר שהטרף נצוד, האלפים (בדרך כלל זכר אחד ונקבה אחת) יאכלו קודם. לאחר מכן, הוא יירד בתורו בדרגות ההיררכיה של החבילה בתורו עד שכל בעלי החיים נאכלו.