כיצד תולעים שטוחות ותולעים עגולות מתרבות?

המונח "תולעת" הוחל על אלפי בעלי חיים חסרי חוליות מגוונים, שאינם קשורים, כולל לטאות כמו נחש הנקראות תולעי עיוור. עם זאת, לשימוש נפוץ, תולעת היא שם שניתן בדרך כלל לבעלי חיים מוארכים, רכים וחסרי גפיים כמו תולעים שטוחות ותולעים עגולות. בעוד שתולעים שטוחות ותולעים עגולות חולקות קווי דמיון רבים, הן משתנות בדרכים רבות, כולל רבייה.

תולעי טורבלריה הן בעיקר לא טפיליות ומים, עם מינים מסוימים החיים בבתי גידול יבשתיים לחים. מונוגניאה, צסטודה וטרמטודה הן תולעים טפיליות. תולעים מונוגניות הן טפילים חיצוניים הפורעים יצורים מימיים. צסטודים או תולעי סרט, וטרמטודות או פלוקות, מאכלסים את מערכות העיכול של מארחיהם, הכוללים בעלי חיים שונים במים וביבשה, כגון:

• דג
  
• בני אנוש

תולעים שטוחות בדרך כלל נעות בגודלן בין אורך 24 אינץ 'למיקרוסקופיות.

בדרך כלל כל התולעים השטוחות הן הרמפרודיטיות, כלומר תולעת שטוחה אינדיבידואלית כוללת מרכיבי רבייה זכריים ונקביים. הם עוסקים ברבייה מינית ובלתי מינית, כאשר אופן הרבייה הדומיננטי משתנה בין המינים.

מינית, תולעים שטוחות מתרבות באמצעות פיצול ונביטה. פיצול, הנקרא גם שיבוט, מתרחש כאשר תולעת שטוחה מפצלת חלק מגופה, ומאפשרת לחלק המופרד להתחדש לתולעת חדשה. עם הנביטה, תולעת שטוחה מצמיחה הרחבה מגופה. תוסף זה, או ניצן, הופך לתולעת חדשה ונפרד מהתולעת השטוחה המקורית.

ישנן גם מספר שיטות להעתקה מינית של תולעת שטוחה. מכיוון שתולעת שטוחה היא הרמפרודיטית, היא יכולה לייצר ביציות בגופה וגם להפרות אותן בזרע, שנוצר גם בגופה. שיטת רבייה נוספת כוללת מגע פיזי בין שתי תולעים שטוחות, כאשר הזרע של תולעת שטוחה אחת נספג בעורו של אחר. אצל מינים מסוימים זה קורה באמצעות גידור פין, שם תולעים שטוחות משתמשות באיבר מינו כדי להתחרות בניסיון לנקב את עורה של אם פוטנציאלית.

בסופו של דבר, ביציות מופרות עטופות בתוך פקעת גופה של תולעת שטוחה. הגולם משוחרר לסביבות כמו בין עשבים במים. הפקעת מזינה את הביצים, המתפתחות ובוקעות אחר כך.

תולעת עגולה היא השם הנפוץ עבור חברי Nematoda הפילום. בעוד שמספר הדיווחים של מיני נמטודה משתנה מאוד, ישנם לפחות 12,000 מינים רשמיים. נקראים גם נמטודות, תולעים עגולות הן תולעים מגוונות מאוד, בעלות צורה גלילית, שחיות במגוון רחב של סביבות יבשות ומים. תולעים עגולות מגיעות בזנים מפולחים ולא מפולגים, טפילים ולא טפיליים. תולעים עגולות בדרך כלל נעות בגודל של 2 אינץ 'עד מיקרוסקופיות.

בניגוד לתולעים שטוחות שהן בעיקר הרמפרודיטיות, לתולעים עגולות יש מינים הרמפרודיטיים וספציפיים למגדר, כאשר הרבייה המינית היא אופן ההולדה הדומיננטי. עם תולעים עגולות ספציפיות למגדר, מתרחשת הזדווגות בין הזכר לנקבה; ואילו תולעים עגולות הרמפרודיטיות מפרות את ביציהן בעצמן. חלק מהתולעים העגולות נושאות צעירים חיים, ובכל זאת רובן משחררות את ביציהן לבתי גידול שונים. הביציות מתפתחות לזחלים, ובהתאם למין, הן עשויות להימס מספר פעמים לפני בגרותן.