אדמה מורכבת משדות גדולים של גלגלים של עשבים, פרחים ועשבים. מערכות אקולוגיות של דשא נוצרות עקב רמות נמוכות של משקעים ספוראדיים שהם מספיק משמעותיים כדי לתמוך בצמחים קטנים יותר. דשא שורד בתנאים צחיחים אלה בגלל מערכת השורשים העמוקה והמורכבת ביותר המאפשרת לו לגשת ללחות החבויה עמוק באדמה. ישנם שני סוגים עיקריים של דשא - טרופי וממוזג - עם כמה קטגוריות משנה בכל סוג.
שטחי דשא טרופיים חמים כל השנה עם עונות גשומות ויבשות מבוססות. בעונת הגשמים, שטחי דשא טרופיים זוכים לגשם שבין 50 ל -130 סנטימטרים. הבולטת ביותר בין שטחי העשב הטרופיים היא הסוואנה האפריקאית, שיש לה עץ מדי פעם והיא ביתם של רבים מהמינים המרהיבים בעולם, כמו:
באדמות ממוזגות יש גם שתי עונות, גדלות ורדומות. בעונה הרדומה לא צומח דשא או יבולים מכיוון שהוא קר מדי. שטחי עשב אלה מייצרים חקלאות מצוינת בגלל אדמותיהם העמוקות ועשירות התזונה. כרי דשא ממוזגים זוכים לגשם של בין 25 ל -75 סנטימטרים בשנה. שטחי העשב הממוזגים הבולטים ביותר הם הערבות הצפון אמריקאיות, בהן נמצאים מגוון רחב של חיות בר, כולל אנטילופית שורשים, עכברים, ארנבות שועל, שועלים, נחשים וזאבי ערבות. דשא כאן יכול לגדול למדי לגובה של עד שבעה מטרים. עצים מוגבלים למקומות בהם יש ריכוז גדול של מים כמו נהר או אגם. בגלל אדמתם העשירה העמוקה, יותר ממחצית משטחי הערבה הממוזגים הוסבו לשטחים חקלאיים המספקים נתח גדול מהאוכל העולמי.
חשוב לזכור שדשא יכול לשגשג במגוון רחב של אקלים. למעשה, שטחי עשב מהווים יותר מרבע מאדמת כדור הארץ. מערכות אקולוגיות בולטות אחרות של דשא הן שטחי עשב מוצפים, שטחי עשב קוטביים או טונדרה, עשב דשא מונטני וכרי דשא קסריים או מדבריים. שטחי עשב מבול מוצפים באופן עונתי או כל השנה. שטחי עשב אלה מתרחשים בעיקר באקלים סובטרופי וטרופי. עשב השיטפון הבולט ביותר הוא אוורגליידס בפלורידה. שטחי עשב קוטביים או טונדרה מופיעים באזורים גבוהים עד תת קוטביים. שטחי עשב אלה מורכבים בעיקר משיחים ובעונת גידול קצרה מאוד. שטחי עשב מונטניים הם שטחי עשב בגובה רב הממוקמים על רכסי הרים גבוהים ועמקים. דוגמה בולטת לשטחי עשב מונטניים היא הפרמאו של האנדים. כרי דשא של שזיר או מדבר הם עשב דשא מאוד דליל הממוקם בפאתי המדבריות ובפיהם. הדשא כאן עמיד מאוד בפני מחלות ובצורת.