יחסים סימביוטיים בארצות העשב הממוזגות

שטחי עשב ממוזגים הם ביומים באזור גיאוגרפי אמצע קו רוחב. באדמות יש קרקעות פוריות, ועשבים הם זן הצמחייה השולט, עם אזורים מקוטעים לעתים קרובות על ידי הפיכת מרחבים טבעיים לחקלאות. כרי דשא ממוזגים בדרך כלל הם בעלי משקעים נמוכים (10-20 סנטימטרים בשנה) ומושפעים הן מתנאי בצורת והן מאש. החי של שטחי עשב ממוזגים הוא ייחודי והיחסים בין מינים כוללים כמה מקרים של סימביוזה.

יחסים סימביוטיים הם יחסים קרובים בין שני מינים שונים או יותר, כאשר התנהגות של מינ אחד משפיעה על המין האחר. ישנם שלושה סוגים עיקריים של יחסים סימביוטיים. הראשון הוא הדדיות, כאשר שני המינים חווים תועלת חיובית מהאינטראקציה. השני הוא קומנסליזם, שבו מינים אחד מרוויח והמין האחר לא חווה שום השפעה. השלישי הוא טפיליות, שם זן אחד מרוויח והמין השני חווה השפעות שליליות או נזק.

שטחי עשב הם סביבות עשירות בתאית, שכן הצמחייה הדומיננטית היא עשב. תאית קשה עבור מינים רבים להתפרק. באדמות, חיידקים ייחודיים לגורמים החיים החיים בקיבה של אוכלי עשב גדולים מסייעים בפירוק תאית. באופן זה, החיידקים משגשגים בקיבה של אוכלי העשב, אוכלי העשב מסוגלים לחילוף חומרים של תאית.

בקר מקיים תכופות ביומיות עשב. הם רועים על העשבים הקצרים והארוכים הנמצאים ברחבי הנוף. כשהם רועים הם מפריעים לחרקים באזורים שמסביב. אנפות הבקר הסתגלו להאכיל את החרקים המופרעים שנשטפו מהעשבים על ידי הבקר. הבקר אינו מקבל שום תועלת, אך אנפות הבקר נהנות ממקור המזון. לדוגמא נוספת, עציצים נמצאים בביומים רבים. צמחים גדולים מספקים הגנה לשתילים צעירים הגדלים מתחת לעלים של הצמחייה. הם מגנים על שתילים צעירים מרעיית אוכלי עשב, מתח כפור בחודשי החורף ומתח חום בחודשי הקיץ, אם כי הגידולים הגדולים אינם מרוויחים.

רעשן הוא סוג של עשבי תיבול שנחשב למחצה. השקשוקה חיה על שורשי העשבים וזוכה למזון מהזנה בזרימת החומרים המזינים והמים דרך השורשים. נוכחותם של רעשן מפחיתה את זרימת המזון לעשבים וגם מפחיתה את הדומיננטיות התחרותית של העשבים, ומאפשרת למינים אחרים כגון עשבי תיבול לצמוח באדמות. חיה טפילית, עוף הפרה החום-ראשי הוא יליד הן סביבות עשב והן סביבות עשב. הם טפילי גידול, כלומר עופות הפרה החומים מטילים ביצים בקינן של עופות דשא אחרים ומכריחים את המינים האחרים לבקוע את הביצים ולגדל את הצעירים. היתרון לציפור הפרה הוא ההשקעה הנמוכה בגידול צעירים תוך העברת גנים לדורות חדשים, בעוד העלות מועברת למין המארח.