מדוע שקיות פלסטיק כל כך גרועות לסביבה?

שקיות פלסטיק נחשבו בעבר כפתרונות ללא תשלום, ללא כאבים, לשאת את המצרכים שלך, ואפשר אפילו למחזר אותם כמו שקיות כלבלב או ספינות אשפה לאמבטיה. בשנים האחרונות, אפילו הצרכנים חסרי המחשבה תפסו את העובדה שיש יותר משקית הניילון הנפוצה העין, ולו רק בגלל העובדה שלפתע יש מגוון שקיות שאינן פלסטיק בחנויות הרשת במקום בזריקה יחידות.

שקיות פלסטיק הן מאותו מקור כמו כל הפלסטיק: נפט גולמי. כמו כל דבר אחר המיוצר ממשאב זה שאינו מתחדש, יש לו שני חסרונות עיקריים: ייצורו פולט כמויות ניכרות של זיהום, והמוצר אינו מתכלה. במילים אחרות, קשה לייצר, וכמעט בלתי אפשרי להיפטר מהייצור פעם אחת. על פי אתר הסביבה הטבעית, נדרשים 60-100 מיליון חביות נפט לייצור א שקיות ניילון בשווי השנה ברחבי העולם, ולוקח לפחות 400 שנים עד שקית מתכלה.

ההשפעה של שקיות פלסטיק על הסביבה היא עצומה. נכון לאוגוסט 2010, נעשה שימוש בין 500 מיליארד לטריליון שקיות פלסטיק בכל שנה ברחבי העולם. כמאה אלף צבי ים ובעלי חיים ימיים אחרים מתים מדי שנה מכיוון שהם טועים בשקיות כמזון או נחנקים בהם, אומר סביבה טבעית. באוסטרליה 50 מיליון שקיות אשפה מסתיימות כמלטה מדי שנה, וטלאי "מרק הפלסטיק" הצף באוקיאנוס השקט הוא כפול מגודל ארצות הברית היבשתית. זה בערך 80 אחוז פלסטיק, על פי העיתון הבריטי העצמאי.

מה בדיוק ההשפעה של שימוש בתיקים רב פעמיים בארה"ב רחוקה מלהיות ברורה. למרות שעל פי אתר Earth 911, שימוש חוזר או מיחזור של טון פלסטיק אחד פירושו המקבילה ל- 11 חביות שמן נשמרות, הטיעון נשמע חלול כשאתה שוקל ברגע שהשקיות קיימות, הן כאן שָׁהוּת. אתה יכול למחזר אותם לכל דבר שתרצה, אך בסופו של דבר הם ייזרקו. בין אם בצורה של ארנקים סרוגים משקיות ניילון של מטרה ובין אם כשקיות כלבלב, פלסטיק תמיד נשאר פלסטיק.

כל רשת מכולת בארה"ב נושאת תיקי מכולת רב פעמיים זולים החל מאוגוסט 2010, הנעים בין 99 סנט לכ -5 דולר. תיקים יוקרתיים יותר זמינים כמעט בכל חנויות הרשת, החל מחנויות ספרים כמו גבולות ועד מזון שלם. בנוסף, אנשים רבים תופרים את עצמם מבד שאריות, או על ידי הסבת מכנסי ג'ינס ישנים או מגבות חוף לשקיות נשיאה בהתאמה אישית, שזו דרך מהנה ויצירתית למחזר.

בעוד שממשלות מסוימות נוקטות בצעדים למלוך בשקיות ניילון או לאסור אותן על הסף, מדינות אחרות נותרות מאחור. בשנת 2008 החלה סין לאסור על חנויות להציע שקיות פלסטיק בחינם; בעבר, סין השתמשה בשלושה מיליארד שקיות ניילון ביום, על פי Treehugger. אחד המאמצים המהותיים ביותר התרחש באירלנד, שם הוטל מס על כל שקית ניילון. תשלום שווה ערך למס 20 סנט למס שקית ניילון המשמשת בחנות הביא לירידה של 95 אחוז בשימוש.