הפילים הם יונקי היבשה הגדולים ביותר, אך הם עדיין מצליחים לשכב לישון. מיני הפילים כוללים את פיל השיחים האפריקאי (Loxodonta africana) ואת הפיל האסייתי (Elephas maximus), שניהם ישנים על צדיהם במשך תקופות ארוכות או מנמנמים בחתול בעמידה, נשענים על עץ תמיכה. פילים בשבי עשויים להיות בעלי דפוסי שינה שונים מפילים החיים בטבע.
פילים ישנים בסדרת תנומות במהלך הלילה. בשבי, הפילים ישנים 3.1 עד 6.9 שעות בלילה, שוכבים כל פעם עד 4.5 שעות וקמים להאכיל בין הצהריים. מחקרים על פילי בר מצביעים על כך שהם גם נשכבים לישון בלילה, בין 0.67 לשעתיים בכל פעם. פילים פראיים עשויים לישון גם במהלך היום. פילי שיח אפריקאים בוליים נצפו מנמנמים באורך של כ- 40 דקות בין השעות 8: 00-15: 00 אנדרה גנסווינד וסטפני מינשר מאוניברסיטת פרטוריה, דרום אפריקה, במאמר של דרום אפריקה הלאומית פארקים.
החיים בסמיכות לבני אדם גורמים לפילים לשנות את הרגלי השינה שלהם. פילים הם בעלי חיים יומיים באופן טבעי, מה שאומר שהם ישנים בלילה והם ערים במהלך היום, אך פילים אפריקאים פראיים יכולים להפוך ליליים כאשר הם גרים ליד כפרים ושטחים חקלאיים. זה יכול להיות בגלל שפעילות אנושית מצטמצמת במהלך הלילה.