צמחים הם אוטוטרופים או משיגים את כל אבות המזון הדרושים להם מהסביבה סביבם. למי הגשמים תפקיד חשוב הוא פונקציה זו. מי גשמים הם הדרך הטבעית ביותר לצמחים להשיג לחות. מי ברז הוסיפו לעיתים קרובות כימיקלים מכיוון שהם מטופלים וממוחזרים למאכל אדם. במי גשמים יש רמה גבוהה יותר של חמצן והם נקיים ממינרלים ותוספים מזיקים הנמצאים במי ברז, על פי אוניברסיטת טקסס A&M.
מים מהווים 80 עד 95 מרקמות הצמחים העשבוניים ו- 50 אחוז מרקמת הצמח העצי, על פי אוניברסיטת קלמסון. מים אלה הולכים לאיבוד באמצעות זרימה, סוג של אידוי, לאורך כל היום ויש לחדש אותם. מספר גורמים, כגון חום, שמש וסוג הצמח, קובעים את קצב הזרימה ואת כמות המים שכל צמח זקוק להם. צמחים משתמשים בלחות שבאדמה בכדי לחדש את המים שאבדו בעקבות הזרימה. אם אין מים באדמה, העלים נובלים. ככל שאובדים יותר מים, הצמח ייכשל ובסופו של דבר ימות. מי גשמים בונים את רמות הלחות בקרקע ומבטיחים צמח בריא.
מי גשמים משחררים חומרים מזינים ומינרלים באדמה שהצמח צריך כדי לשרוד. ככל שהאדמה סופגת מי גשמים, נוצר סרט סביב חלקיקי קרקע, על פי מכללת בלוויו. שורשים סופגים את החלקיקים הללו בתהליך שנקרא דיפוזיה. חומרים מזינים אלה מועברים לשאר הצמח. מחסור במים מוביל למחסור במינרלים ולצמח לא בריא. בנוסף, הצמח משתמש במים לצד פוטוסינתזה לייצור סוכר. מים מעבירים את הסוכר דרך הצמח על ידי מים להזנת תאי צמח בודדים. לאחר מכן התאים ממירים את הסוכר לאנרגיה, בה משתמש הצמח לייצור עלים, פרחים ופירות.
גשם חומצי נפוץ לאחר התפרצויות געשיות או כאשר כמויות מוגזמות של תחמוצת הגופרית או תחמוצות החנקן משוחררים לאוויר משריפת דלקים מאובנים, על פי הגנת הסביבה האמריקאית סוֹכְנוּת. גזים אלה מתמזגים עם מים וחמצן באטמוספירה ויוצרים תרכובת חומצית. כאשר תרכובת זו נופלת בצורת מי גשמים, האדמה סופגת אותם. הטבע החומצי של מי גשמים אלה מתמוסס ומסלק את חומרי המזון בקרקע ומגביר מינרלים המזיקים לצמחים. חשיפה תכופה לגשם חומצי הורגת צמחים.
