צמחים ובעלי חיים באוקיאנוס השקט

מהקוטב הצפוני ועד לאוקיאנוס הדרומי, האוקיאנוס השקט משתרע על פני שטח אדיר של כוכב הלכת שלנו וכולל מגוון מערכות אקולוגיות - לכל אחת מהן אוסף משלה של מיני צמחים ובעלי חיים. באופן כללי ניתן לחלק את האוקיאנוס השקט לשלושה סוגים של מערכות אקולוגיות: חוף, שונית אלמוגים ואוקיינוס ​​פתוח.

בעוד שניתן לחלק את המערכת האקולוגית החופית למספר תת-סוגים - יער מנגרובים, חופי סלעי וחופי חול - רבות מתת-קטגוריות אלה מארחות צמחים ובעלי חיים דומים, כולם נמשכים למים החמים והחמים יחסית אֵזוֹר. אלה כוללים סרטנים, כלניות וצמחי חוף. יונקים ימיים, כמו דולפינים ולווייתנים, נראים לעיתים קרובות יחסית לחוף.

אלמוגים צומחים לעתים קרובות ליד קו חוף, אך השוניות שהם בונים נחשבים לסוג האקולוגי הייחודי שלהם. החל מאלמוגים אבנים ועד אלמוגי אש, האלמוגים עצמם הם אוסף מגוון של בעלי חיים. את השוניות שבונים באופן קולקטיבי מבקרים אינספור בעלי חיים ועשב ים, כולל פורל אלמוגים, בס ים, עופות ים, דיגונגים, לווייתנים, נחשי ים ורכיכות, כמו גם ים עשבים.

נקרא גם אזור הפלאגי, האוקיינוס ​​הפתוח עשוי להיראות כמו אזור מים שליו והומוגני. עם זאת, אזור הפלאגיה מגוון כמו כל מערכת אקולוגית על כדור הארץ. אצות ימיות ופלנקטון פורחות בסמוך למים עיליים, והופכות בתורן למקור מזון לווייתני חרוזים, טונה, כרישים ודגים אחרים. מעט מאוד אור שמש חודר לעומק של כ- 200 מטר (עם זאת, בערך 650 מטר), אולם עומק זה הוא המקום בו חיות הכלאיות הדומות של מדוזות, האקטיפים המאיימים וצלופחי צלפים. כמה מבעלי החיים המוזרים ביותר של הפלנטה חיים באוקיאנוס העמוק הנמצא מתחת ל -1,000 מטר (כ -3,200 רגל), כמו קלמארי ערפדים ונבלים.