אילו סוגי בעלי חיים חיים בכובע הקרח?

החדשות הנפוצות ביותר בימינו אודות מכסי הקרח הקוטביים היו בהמסתן האיטית אך היציבה עקב ההתחממות הגלובלית. ממוקם בקוטב הצפוני והדרומי, קרח מכסה את שני האזורים הללו. אנרגיית השמש מגיעה למקומות אלה אך נותרה חלשה מכדי להמיס את הקרח. למרות התנאים הקשים באזורים אלה, כמה בעלי חיים משגשגים בסביבה וקוראים לזה בית.

כלב הים של Weddell וחותם אוכלי הסרטנים הם כמה מיני כלבי ים שנמצאים באזורי כובע הקרח. חותם Weddell יכול לשקול עד 1,300 ק"ג. שכבת השומן העבה ופרוותה ​​הצפופה הדקה מחממת אותה. הוא ניזון מדגים, דיונונים, תמנונים, קריל וסרטנים. חותם אוכלי הסרטנים, למרות שמו, אינו אוכל סרטן, אלא ניזון מקריל - בעלי חיים דמויי שרימפסים הנמצאים בשפע באזורי כובע קרח. משקל חותם אוכלי הסרטנים שוקל יותר מ- 400 ק"ג. עם בעיקר שומן המרכיב את משקלם.

כמה ציפורים ארקטיות טסות לאזורי הקוטב לצורך קינון כאשר השלג נמס בחודשים החמים. הם ניזונים מחרקים וצמחים המסוגלים לשרוד את האקלים הקשה. רק כמה עופות חיים באזורים אלה כל השנה, כולל מיני עורבים ושלג. עורבים מגיעים ממשפחת העורבים, וגדלים לעתים קרובות כפול עורבים. הם משתמשים בנוצות השחורות שלהם כדי לספוג חום מהשמש. מזון מורכב בדרך כלל מיונקים וחרקים קטנים. לפעמים הם גונבים אוכל מבעלי חיים אחרים כדי לשרוד. הינשוף המושלג מגן על עצמו מפני החורפים הקרים בנוצותיו, מכסה את הגוף מכף רגל ועד ראש. הם ניזונים בעיקר מלמים ובעלי חיים קטנים אחרים.

לוויתנים - כמו ראש הקשת והבלוגה - מסוגלים לחיות גם במים הקפואים של אזורי הקוטב. לוויתן הקשתות יש שכבות עבות של פקעות בכל גופו, המאחסנות חום. הלוויתן מקבל את שמו מפיו דמוי קשת. זה ניזון בדרך כלל מקריל וחיות קטנות. פירוש "בלוגה" ברוסית הוא "לבן". תושב המים הקרים ניזון מיצורי ים, כמו דיונון, תמנון ודגים אחרים.

דובי הקוטב שורדים עם מעילי פרווה שמנים עבים ושכבות של שומן בגוף, ושומרים עליהם מבודדים. הם הדובים הגדולים בעולם ויכולים להרוג טרף בקלות עם טפריהם החדים. הם מטיילים בכל רחבי הארקטי בחיפוש אחר מזון. המזון מורכב בעיקר מחיות ים, כלב ים הוא המעדן העיקרי.