רבייה של צמחים ובעלי חיים

כל הצמחים ובעלי החיים ברחבי העולם מתרבים בצורה כזו או אחרת, כדרך להביא דורות חדשים ולהכניס אט אט שינויים במין. צורות הזדווגות מסוימות נראות דומות לתהליכי ההזדווגות של האנושות - לרוב, אך לא לכולן, גידול יונקים, למשל - בעוד שאחרות נראות זרות בהשוואה. לדוגמא, מינים מסוימים יכולים להתרבות ללא מין, ואחרים כמו פלטיפוס חוח ברווז המטיל ביצים, מקנים את נורמות הרבייה של סיווגיהם המדעיים. ובכל זאת, חלק גדול מהריבוי בכל המינים מתחיל בהפריה של ביצה, ורבים מהמינים בממלכת בעלי החיים מגדלים את צעיריהם במידה מסוימת.

•••Anrodphoto / iStock / Getty Images

תהליך ההפריה מתרחש גם בצמחים וגם בבעלי חיים. יש, כמובן, הבדלים בפרטים ובמנגנונים. מצד שני, חלק מהדמיון בולט. לדוגמא, בצמח האזוב יש גם תאי זרע שחייה וגם ביצים. בצמח האזוב מתרחשת הפרייה על ידי הזרע השוחה לביצה. בעלי חיים בעלי חוליות מבצעים רבייה גם באמצעות זרע וביצה.

אחד ההבדלים בין צמחים לבעלי חיים בהקשר זה הוא שצמחים הם, לרוב, בישיבה. צמח האזוב תלוי בגשם או בתנאים רטובים מאוד על מנת שהזרע ישחה מחלקי הזכר של הצמח אל הביצה בחלקי הנקבה. במקרה של בעלי חיים, הזכר והנקבה הם אנשים ניידים אשר מתקשרים פיזית זה עם זה בתהליך ההזדווגות.

•••onepony / iStock / Getty Images

לצמחים רבים יש מבנה הנקרא השחלה שהוא המקביל לזה שבבעלי חיים. בצמחים פורחים ישנם פרחים זכרים ונקבות. לאחר שהאבקה מהפרח הזכר הועברה לפרח הנקבה, האבקה מפרה את הביצה. לאחר ההפריה, הביצית מתחילה להתפתח לעובר באותה צורה בה מתפתח עובר של בעלי חיים.

•••פלוספוט / iStock / Getty Images

ואילו בעל חיים בעל חוליות מתחיל את חייו ביציאה מבטן האם - או כביצה שחייבת להמשיך להתפתח ולבקוע, או כפרט חדש - בצמחים הצמח החדש "נולד" על ידי נביטה ממנו הזרע. בצמחים ובעלי חיים, חלק מההבשלה מתרחשת בשלב העוברי, והשאר מתרחש לאחר הלידה והנביטה, בהתאמה.

•••Elen11 / iStock / Getty Images

הן בצמחים והן בבעלי חיים, האדם מתבגר עד כדי בגרות מינית ומסוגל להתרבות. ברגע שהחיה בשלה מינית, היא יכולה להזדווג, או במקרה של צמחים, לבצע האבקה והפריה. זה, למעשה, משלים את מחזור הרבייה של צמחים ובעלי חיים.

•••fatchoi / iStock / Getty Images

למרות שזה קורה אצל בעלי חיים לרוב באמצעים מלאכותיים, רבייה מינית היא תופעה שכיחה בצמחים. יורה או חיתוך מצמח חי, בין אם הם מונחים בקרקע באופן מלאכותי ובין אם באמצעים טבעיים, יכולים לעיתים קרובות ליצור שורשים חדשים ולצמוח לצמח חדש בר-קיימא. כאשר זה קורה, הצמח שנוצר הוא העתק גנטי, או שיבוט, של צמח האם. בניגוד לשבוט זה או רבייה א-מינית, ברבייה רבייתית מוחלפים גנים והתוצאה היא שונות גנטית יותר.